Météore et étoile filante Le terme d’étoile filante est utilisé par le grand public mais, les scientifiques parlent de météore. Il s’agit ici du phénomène lumineux. Le corps qui produit cet évènement est appelé météorite. Une météorite est un petit débris de comète. Les débris laissés par les comètes se transforment en étoiles filantes lorsqu’ils croisent l’orbite terrestre. Météorite. Certains météores sont très lumineux et l’on pourrait penser qu’ils sont de grande taille. En réalité, la plupart de ceux que l’on observe ne dépassent pas la taille d’un petit pois. Observer les étoiles filantes Pour une fois, l’œil est le meilleur instrument. Certaines nuits d’août, dans la direction de la constellation de Persée, on peut observer des pluies d’étoiles filantes : les Perséides. Ce sont plus de 50 météorites par heure.