L'accordéoniste aux cheveux de feu s'est éteinte.

Yvette Horner est décédée le 11 juin à 95 ans, a annoncé son agent dans la soirée.

Originaire de Tarbes, où elle avait vu le jour le 22 septembre 1922, la musicienne vouait à sa ville natale une affection sans borne. Celle-ci le lui rendait bien puisque la commune avait baptisé une rue en son honneur, en novembre 2014.

La vocation artistique d'Yvette Horner doit beaucoup à la cité-préfecture des Hautes-Pyrénées. Sa grand-mère paternelle était propriétaire du théâtre des Nouveautés.

« C'est d'ailleurs là que j'ai fait mes premiers pas », nous avait confié l'artiste. Yvette Horner se plaisait à raconter que, dès son plus jeune âge, elle avait préféré dormir le jour pour pouvoir écouter les concerts la nuit.

Amatrice de Bach autant que de bal musette Formée au conservatoire de Toulouse, d'abord au piano, puis à l'accordéon (« le piano à bretelles est quand même plus facile à transporter en vacances », rigolait-elle), Yvette Horner se produit, pendant sa jeunesse, à de nombreuses reprises sur la scène tarbaise pour jouer du Bach, du Beethoven ou du Chopin.

« Car l'on peut tout jouer avec l'accordéon », s'enflammait-elle. Cette femme passionnée dont la chevelure flamboyante était à l'image de son tempérament (volcanique) était devenue célèbre au début des années 50, en participant à la caravane du Tour de France.

De 1952 à 1963, elle fut de presque toutes les Grandes Boucles, installée sur le toit d'un char, jouant tout au long du parcours pour les spectateurs massés le long de la route. « Ce que j'ai pu manger de moustiques, debout sur le toit des véhicules », pestait-elle a posteriori.

Yvette enchaînait avec un récital, sur le podium, avant l'arrivée des coureurs.

« Un vrai défi physique ! Dans la soirée, il n'était pas rare que j'anime un bal jusqu'au cœur de la nuit », se rappelait-elle. Championne du monde d'accordéon « Si j'ai pu me consacrer corps et âme à la musique, c'est grâce à mon mari, René Droesch (ancien joueur des Girondins de Bordeaux, Ndlr), qui m'a toujours déchargée de tout souci matériel », confiait-elle à ses interlocuteurs.

« C'était l'homme de ma vie », répétait-elle. Le couple s'était rencontré en 1936. Yvette Horner n'avait alors que 15 ans ! Ils s'étaient installés à Nogent, capitale mondiale du bal musette, en 1955. Cette ville, sa « patrie d'adoption », elle ne l'avait quittée qu'à regret pour intégrer une maison de retraite parisienne, dans le 12e arrondissement, il y a une dizaine d'années. En mémoire de René Droesch (décédé en 1986) et parce qu'elle lui avait promis de se consacrer jusqu'à son dernier souffle à son art, elle avait continué à jouer chaque jour jusqu'à il y a peu.

« Une manière de combattre l'arthrose », voulait-elle croire. Virtuose (elle est la première femme au monde à avoir été sacrée championne du monde d'accordéon en 1948) et particulièrement prolixe (elle compte à son actif plus de 2 000 concerts et 150 albums vendus à près de 30 millions d'exemplaires), Yvette Horner avait su « rester dans le vent », comme elle disait, en s'associant à des artistes parfois très éloignés de son univers.

Paix à son âme !