Au Mondial de l’auto, les petits prix ont la cote

 Plus que de la technologie de pointe, les acheteurs se tournent de plus en plus vers des modèles abordables.

Les constructeurs n’exposent pas seulement leurs modèles les plus high-tech au Mondial de l’auto. Ils se battent aussi sur le créneau des voitures abordables. Dans les allées du Mondial de l’auto, qui bat son plein porte de Versailles (Paris XVe) jusqu’au 14 octobre, Stéphane ne se laisse pas longtemps impressionner par l’avalanche de technologie et de carrosseries flamboyantes exposées capots ouverts.

Ce commercial de 26 ans, originaire de Rouen (Seine-Maritime), ne cherche pas le tape-à-l’œil mais du solide, du fonctionnel, et surtout du pas cher. « Je pensais ne pas avoir les moyens de m’acheter une voiture neuve, explique-t-il. Alors je regardais depuis un moment les petites annonces pour une occasion. Et puis je suis venu au salon et j’ai trouvé plusieurs modèles dans mon budget. »

Au rayon des voitures les plus abordables, quatre grands constructeurs se disputent le marché :

le champion français Dacia (filiale de Renault),

le constructeur tchèque Skoda (groupe Volkswagen),

l’italien Fiat (groupe Fiat-Chrysler)

et le japonais Suzuki.

Fiat a décidé de bouder le Mondial de l’auto cette année, mais les trois autres sont bien présents.

- / Dacia, emblème mondial de la voiture low-cost

Née dans la Roumanie communiste des années 1960, Dacia est devenue l’emblème mondial de la voiture low-cost. Rachetée en 1999 par Renault, la marque s’est imposée grâce à une chasse aux coûts, appliquée d’un bout à l’autre de la chaîne.

Le Sandero est ainsi aujourd’hui la voiture la plus vendue auprès des particuliers dans toute l’Europe.

Devant la Polo ou la Golf, du géant Volkswagen. Pour commencer, les moteurs proviennent de modèles Renault plus anciens et ont donc été largement fiabilisés et amortis.

Autre point : le « design to cost ». « Cela signifie que nous intégrons dès la conception la notion d’économie.

Par exemple on réduit le nombre de pièces du tableau de bord, ce qui réduit les manipulations d’assemblage », explique un porte-parole de la marque. La distribution a également été organisée afin de limiter la distance entre les lieux de conceptions et ceux de commercialisation, en s’appuyant sur l’énorme réseau de Renault.

« Nous sommes présents dans 44 pays, mais nos deux marchés les plus importants sont l’Europe et le bassin méditerranéen. Ainsi nos deux usines les plus importantes se situent à Tanger, au Maroc, et Pitesti, en Roumanie. »

- Le 2 octobre 2018 à Paris. Le prix du Duster de Dacia ne dépasse pas les 12 000 euros.

La Dacia Logan affiche un tarif défiant toute concurrence : 7 790 euros, ce qui la place en tête des voitures bon marché. « A ce niveau, on a une voiture neuve pour le prix d’une occasion », s’enthousiasme un visiteur sur le stand. « Cela permet surtout de s’offrir une berline cinq portes moins chère qu’une microcitadine, explique une porte-parole de la marque. Et pour seulement 200 euros de plus, vous avez un Sandero, soit l’un de nos produits les plus vendus. Ainsi, à modèle et catégorie équivalente, nous sommes en moyenne 20 % moins cher que nos concurrents. »

Résultat : même pour son vaisseau amiral, le Duster, dont la deuxième génération est arrivée l’année dernière en concession, le prix n’a pas bougé d’un centime depuis son lancement en 2011 : 11 990 euros.

Préserver son budget Un peu plus loin, Skoda joue lui aussi la carte de la modestie. A côté de la Vision RS, son concept car un brin show off (le logo a été revisité à coups d’incrustations de cristal de bohème), ses modèles de série s’adressent de toute évidence à une clientèle soucieuse de préserver son budget.

Ainsi sa Citigo, 9 500 euros tout rond, constitue le fer de lance du low cost à la sauce tchèque.

- Le 3 octobre 2018, au Mondial de l’auto de Paris. Les dimensions des voitures Suzuki sont délibérément réduites.

Idem du côté de Suzuki et sa Celerio, microcitadine à 9 790 euros. Le constructeur s’est largement inspiré des « keï cars » (ou K-cars) : ces mini-voitures qui ressembleraient presque à des jouets tant leurs dimensions ont été réduites, et pourtant extrêmement populaires au Japon, leur pays d’origine. 

Même s’il est absent du Mondial, impossible de ne pas citer le constructeur qui a pratiquement inventé la mini (en taille et en prix) voiture : Fiat.

Dès les années 1930 avec la Topolino, l’ancêtre de la Fiat 500, le constructeur transalpin s’impose avec des voitures qui se faufilent aussi bien dans les étroites ruelles que dans les mini-budgets de leurs habitants. La petite sœur, la Panda est proposée à 9 690 euros.

« Certes ce n’est pas une Ferrari, conclut Stéphane, que l’on retrouve dans les allées. Mais à ce prix-là, on peut rouler italien ! »