LE SAVIEZ-VOUS ?

Elle est la voix de l' horloge parlante ! 
Depuis vingt-deux ans, elle passe son temps à donner l’heure, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par an, avec une précision au vingt millième de seconde. Avant de l’annoncer, elle prévient toujours : « Au 4e top, il sera … »  La comédienne Marie-Sylvie Behr est la voix douce et féminine de l’horloge parlantequi, contre un appel facturé 56 centimes au 3699, vous dit quelle heure il est, en alternance, une minute sur deux, avec une voix masculine, restée, elle, anonyme.
 
Cette machine bien huilée — reliée à une horloge atomique qui fournit l’heure légale française et qui est située dans les sous-sols de l’Observatoire de Paris — souffle jeudi ses 80 bougies. La ligne téléphonique, gérée par l’opérateur Orange, reçoit encore quelques millions d’appels par an. Mais, rassurez-vous, ce n’est pas Marie-Sylvie qui répond : sa voix a été enregistrée en 1991, au moment de la modernisation du système.

« Un ingénieur avait recensé sur deux pages un corpus de phonèmes et de chiffres à utiliser pour donner l’heure et la date, avec parfois des liaisons particulières. C’est ce que j’ai enregistré, ça a dû prendre une heure. Ensuite, les experts ont eu trois semaines de montage pour donner naissance à toutes les combinaisons possibles », explique-t-elle. Cette Parisienne peut ainsi nous tenir informés du temps qui passe jusqu’en … 2085. « Je me souviens qu’au moment de l’inauguration, j’avais dit que c’était comme un rendez-vous que je me donnais auquel je ne serai pas », raconte celle qui est spécialisée dans "la voix off", membre de l’association professionnelle Les Voix. Elle a ainsi mis à contribution ses cordes vocales pour des émissions et des séries télé, des CD ou des publicités vantant les artichauts de Bretagne ou l’enseigne Darty. Cette chanteuse lyrique est également auteur d’un CD de mélodies russes.

«On m'avait demandé qu'il n'y ait pas de sensualité» :

Marie-Sylvie n’est pas du genre à s’écouter parler en appelant le 3699. Et pour cause. « Moi, j’ai une horloge interne incroyable, je peux dire l’heure sans avoir besoin de regarder une montre! Ce qui ne m’empêche pas d’être en retard », sourit-elle. Son « rôle » pour l’horloge parlante lui a valu quelques savoureuses anecdotes, notamment une juste avant de passer sur le billard. « Avant l’intervention, j’avais demandé au chirurgien de bien faire attention à mes cordes vocales parce que je faisais des voix, notamment celle de l’horloge parlante. Il a alors fait appeler le 3699 en me disant :Au moment du top de 13 heures, on vous anesthésie, ce qu’il a fait! » assure-t-elle. Au bout du fil, c’est sa « voix de tous les jours » à laquelle vous avez droit : « Un timbre avec une très légère fêlure, une convivialité, beaucoup de gentillesse, on m’avait demandé qu’il n’y ait pas de sensualité », souligne celle qui préfère qu’on garde le mystère sur son âge.

Ce n’est pas la première fois qu’une dame donne de la voix pour le compte de l’horloge parlante. Il y avait eu une pionnière en 1954. Mais l’expérience avait tourné court. « La première raison, c’est que les sons étaient aigus et que la qualité de l’enregistrement n’était pas d’aussi bonne qualité que celui de la voix masculine. La seconde raison, c’est qu’à l’époque on ne voyait pas d’un bon œil le fait qu’on puisse autant afficher une voix de femme », précise Noël Dimarcq, directeur du Syrte (le département Systèmes de référence temps-espace de l’Observatoire de Paris ), fournisseur du temps légal français.

Avec Marie-Sylvie, la parité a réussi à s’imposer. « Ils avaient testé ma voix avec l’horloge parlante des DOM, se rappelle-t-elle, pour voir si ça ne dérangeait personne. »
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