LE SAVIEZ-VOUS ?

Soixante ans après sa naissance, la Vespa reste un mythe indétrônable.

La Vespa est venue à point nommé réaliser les désirs des Italiens, elle a fonctionné comme un déclic mental à partir duquel des millions de gens ont commencé à rêver l'avenir, ont ouvert la porte qui allait les projeter dans le monde moderne.

 
On reconnaissait à ce véhicule original et sympathique des qualités très précieuses et typiquement italiennes : son prix d'achat était peu élevé, son entretien économique, elle était très pratique et s'adaptait à toutes les situations.     Ce qui allait devenir la Vespa commence à prendre forme au début de 1945, quand la guerre ravage encore le pays ... C'est l'année où Enrico Piaggio, songeait sérieusement à abandonner l'aéronautique, son premier métier, et à inventer quelque chose de neuf.

Pourquoi pas un moyen de transport pratique et économique après l'immobilisation forcée de la Seconde Guerre mondiale ... 

L'ingénieur Vittorio Casini, chargé du projet en collaboration avec l'ingénieur Renzo Spolti, met au pointà Biella, en Piémont, un premier prototype de scooter Piaggio, dénomméMP5, aussitôt rebaptisé Paperino, du nom que les Italiens ont donné à Donald, le populaire canard de Walt Disney.

II s'agit d'un scooter sans changement de vitesse, de conception classique, avec un châssis préformé, moteur Sachs en position centrale, logé sous la carrosserie, et un tablier avant qui se prolonge par un large plancher.
Mais ce prototype ne plaît pas à Enrico Piaggio, qui bien sûr veut un scooter plus révolutionnaire.
Persuadé qu'il est possible de trouver une meilleure solution il confie à l'ingénieur Corradino D'Ascanio la tâche de redessiner complètement l'engin, en espérant parvenir cette fois à quelque chose de plus crédible et approprié ...
 

C'est ainsi que le vilain petit canard se transforme non pas en cygne comme dans le conte d'Andersen, mais plutôt en guêpe, qui en italien se dit vespa.

Ce nom lui vient de son moteur un petit 98 cm3 au bourdonnement caractéristique;

D'Ascanio avait conçu avec le MP 6 un moyen de transport tout à fait original, plus proche de la production automobile que de celle des motocycles.
II s'était penché tout particulièrement sur les défauts pratiques et les difficultés d'utilisation de la motoqui avaient jusque-là freiné sa diffusion au-delà du petit cercle des passionnés.

Beaucoup de choses ont été dites et écrites sur ce phénomène de la Vespa et constitue un miroir très précieux des époques et des modes qu'elle a traversées.

La Vespa devint un mythe et donna naissance à un "espritvespa"