GRANDS PERSONNAGES

Depuis 38 ans, l'Indienne Amma fait le tour du monde pour étreindre ceux qui souffrent. Rencontre avec « la mère des cœurs », qui était de passage à Paris fin octobre.

Cela s’appelle le dashram, « l’étreinte » en hindi.  Cette étreinte dure une petite minute en France et quelques secondes en Inde, 18 exactement. Ce qui permet à Amma d’enlacer 200 personnes par heure. On vient du monde entier pour être touché, consolé, embrassé par Amma. Depuis 1975, elle a ainsi enlacé des millions d’âmes qui semblent trouver un peu de sérénité dans les bras de cette femme généreuse, née en 1953 dans une famille de pêcheurs du Kérala, et qui a décidé de se mettre au service des autres.

Amma ne se prend ni pour une sainte, ni pour un gourou ni pour le leader d’une secte. Sa devise est un « simple message de paix et d’amour ». En hindi, Amma signifie « mère » et ce rôle maternel lui suffit amplement. « Je suis la mère des cœurs », explique-t-elle. « Mon devoir est d’essayer de  consoler ceux qui souffrent. C’est ce que je n’ai jamais cessé de faire ».

Dès l’âge de 9 ans, lorsque sa mère tombe malade, Amma quitte l’école pour s’occuper de ses sept frères et sœurs et prend l’habitude d’enlacer ceux qui souffrent.

Amma grandit tout en continuant à soulager les miséreux, leur trouvant des vêtements et de la nourriture, interpellant les autorités lorsqu’il faut trouver des médicaments.

Avec 620 euros, on construit une maison !

En 1975, elle créé ETW (Embracing The World) une ONG qui apporte des soins médicaux gratuits, construit des maisons, des écoles, organise des campagnes de propreté et d’alphabétisation grâce à des dons mais aussi à la vente de produits dérivés tels des saris, livres, CD, bijoux. « Il n’ y a pas de petits revenus. Avec 275 euros, on achète du lait pour 100 bébés orphelins, avec 620 euros, on bâtit une maison. Avec 1.300 euros, 20 femmes en difficulté ont une pension pendant un an », explique-t-elle. Le mantra d’Amma : « peu de discours, beaucoup d’amour et énormément d’action ».