RECHERCHE et TECHNOLOGIE

               Un robot avec un cerveau d'abeille ...                             

Des scientifiques britanniques Spécialisés dans l’intelligence artificielle travaillent à reproduire le cerveau de l’abeille afin de le tester dans un robot volant.

L’abeille a un cerveau microscopique.

Néanmoins, ce minuscule amas de matière grise remplit à merveille le rôle de centre de contrôle des missions de ce pollinisateur ailé. Ses capacités d’orientation sont meilleures que celles d’un GPS. Elles permettent à l’abeille de revenir systématiquement à la base, après des périples rondement menés dans des territoires fleuris inconnus, en s’aidant du soleil et d’un sens aigu de l’odorat.

La réponse est évidente. Imaginez un avion en mission de recherche et de sauvetage qui trouverait son chemin sans encombre en terrain inconnu et de même pour le trajet de retour. Ou, si l’on s’en tient à la raison d’être de l’abeille, imaginez qu’on intègre une telle capacité à un engin volant qui irait polliniser les cultures mécaniquement.
C’est précisément l’idée qu’un groupe de scientifiques anglais spécialisés dans l’intelligence artificielle ont en tête, rapporte la BBC.

Ils sont en train de mettre au point un modèle informatique qui, contrairement à d’autres projets d’intelligence artificielle, ne reproduit pas le cerveau de l’homme, du singe ou de la souris. Non, il prend exemple sur l’abeille.

« Les organismes plus simples comme les insectes sociaux ont des facultés cognitives étonnamment avancées », remarque James Marshall de l’université de Sheffield. « Comme le cerveau de l’abeille est plus petit et plus accessible que le cerveau d’un vertébré, nous espérons pouvoir un jour produire un modèle précis et complet que nous pourrons tester dans un robot volant. »

L’université de Sheffield fait équipe avec l’université du Sussex pour utiliser des cartes graphiques, plutôt que des superordinateurs onéreux, afin de créer un pilote « capable de prendre des décisions en fonction de ce qu’il détecte plutôt que de simplement réaliser une tâche préprogrammée », écrit la BBC.

Grâce aux abeilles, petit cerveau ne veut plus dire petite cervelle. Attention : la garantie expire après une piqûre.