FEUX de la SAINT JEAN

"La Capouliero"  ... Feux de la Saint Jean, en Provence.  
 

Il était d'usage en Provence d'organiser des réjouissances pour célébrer lavenue de l'été. On s'apprêtait à fêter la Saint-Jean qui coîncide avec lesolstice d'été et personnalise cette belle saison.
Ces réjouissances s'organisaient principalement autour de grands feuxpétillants, réminiscence du culte du soleil qu'honoraient les peuples primitifs.

 
Pendant tout le mois de juin, on réalisait alors de grands bûchers qu'onenflammait et autour desquels on dansait gaiement. Mais, seul celui qu'onfaisait, dans la nuit du 23 au 24, comptait véritablement.
Plusieurs jours avant, les jeunes gens du village allaient de ferme en fermepour réunir des fagots que chacun réservait pour la constitution du bûcher. 

A la nuit tombée, le curé ou plus souvent le maire y mettait le feu pour laplus grande joie des villageois, pendant que les cloches carillonnaient.

 
Chaque habitant en faisait trois fois le tour avant que n'éclatent les "boites", chargées de poudre, qui déclenchaient le signal de danses et farandoles  endiablées. Autour du feu, chacun laissait aller sa joie au son des galoubets, fifres et tambourins.

Lorsque le feu commençait à perdre de sa vivacité, les plus courageux desjeunes gens sautaient par dessus, ce qui leur valait beaucoup de prestigeauprès des jeunes filles et leur assurait - paraît-il - le mariage dans l'année.
                                                                                                                                                                                                                                                    Lorsque le feu n'était plus que des braises, on y jetait des gousses d'ail qu'on laissait rôtir jusqu'au matin. On les recueillait alors pour les donner aux enfants afin de les prémunir de la fièvre, ou on les servait à table au déjeuner de la Saint Jean. Il était également d'usage de recueillir un peu de cendres que l'on plaçait dans l'armoire pour préserver le linge de la moisissure et des mites, ainsi que la maison des incendies.

La Saint-Jean était aussi le signal du début des moissons en Provence, et c'est la raison pour laquelle on offrait une des toutes premières gerbes de blé au magistrat de la commune.

                                                                                                                                                                                                      Depuis sa création en 1962, LA CAPOULIERO renoue avec cette tradition. En prélude, les places de la ville sont animées par des groupes folkloriques locaux, invités pour l'occasion ... Les flambeaux allumés, un défilé se forme, suivi par la population. Magnifique procession de lumières serpentant dans la nuit, et dont on ne peut distinguer la fin.
                                                                                                                                                                                                                                                               Tout le monde se réunit sur une place de la ville, au bord des quais de "la Venise Provençale". C'est à Monsieur le Maire que revient l'honneur d'allumer le feu. Après que le brasier soit bien consumé, "LA CAPOULIERO" et ses invités reprennent des danses consacrées aux coutumes agraires.
                                                                                                                                                                                                                  C'est par une gigantesque farandole et des sauts de feu spectaculaires que s'achève cette soirée estivale.