Falaises d'Etretat en Normandie ...

L’image d’Étretat avec sa falaise de craie plongeant dans la mer est connue dans le monde entier. Ce site et sa plage de galets inspirèrent de nombreux peintres comme Boudin, Monet, Courbet et plus tard Matisse… Étretat présente aussi une collection de villas de la Belle Epoque, dont la villa d’Orphée, le Clos Arsène Lupin et La Guillette. 

Naguère modeste village de pêcheurs, Étretat est devenue une station balnéaire de renom. Elle se trouve au nord du Havre en  Normandie, sur le littoral de la Manche, sur la Côte d'Albâtre qui fait partie du pays de Caux. L'aspect extraordinaire et monumental de ses falaises de craie  blanche presque immaculée et ses plages de galets grisâtres en ont fait un des lieux du tourisme international.                                                                                                                                                                                                                                          

Des peintres comme Gustave Courbet, Eugène Boudin ou Claude Monet ont beaucoup contribué à sa publicité, en en immortalisant la spécificité. Des écrivains comme Gustave Flaubert et Guy de Maupassant ont été des fidèles du lieu tandis que Maurice Leblanc, qui y vécut, contribua au mythe entourant le site dans une aventure d'Arsène Lupin, intitulée L'Aiguille creuse.                                                                                                                                                                                               

Le site des falaises d'Étretat est classé dans le programme des Opérations Grands Sites (OGS), piloté par le ministère de l'Écologie et du Développement durable.

La maison close des hommes célèbres ...

                                                                                                                                                                              Située au 12 rue Chabanais dans le 2ème arrondissement de Paris, près du très chic Palais Royal, le Chabanais fut sans aucun doute la maison close la plus célèbre des XIX et XXèmes siècles … Et surtout l’une des plus luxueuses ! Derrière sa façade pourtant très discrète, le lieu était réputé pour ses chambres aux décors excentriques et exotiques. Selon ses goûts et ses fantasmes, on pouvait choisir la chambre hindoue, mauresque, médiévale, Louis XV ou encore Napoléon III. La chambre japonaise reçut même un prix lors de l’Exposition Universelle de 1900 !

Fréquentée par une clientèle de qualité venue de toute l’Europe, cette maison a vu défiler de nombreuses personnalités. Le roi d’Angleterre Edouard VII s’était même fait construire sur-mesure une baignoire à champagne en cuivre et un fauteuil d’amour à étriers ou « chaise de volupté » (pour 3 personnes !) pour ses séjours parisiens au Chabanais.

Pendant l’exposition universelle de 1889 (celle qui donna à Paris sa chère Tour Eiffel), il y avait toujours un passage prévu au Chabanais pour les ministres, diplomates, hommes d’état, ambassadeurs et têtes couronnées du monde entier. On notait alors sur leurs agendas « visite au président du Sénat ». À l’entrée, un panneau « Bienvenue au Chabanais, la maison de toutes les nations » rappelait ce côté international.

Parmi les célébrités on pouvait y croiser l’écrivain Maupassant, le peintre Toulouse-Lautrec ou encore l’actrice Marlene Dietrich. Comme toutes les maisons closes françaises, le Chabanais a fermé ses portes en 1946 suite à la loi Marthe Richard. Tout le mobilier fut vendu aux enchères et il ne reste aujourd’hui que deux portes d’origine et une rampe en fer forgé dans l’escalier …

En safari en Zambie, Torie Hilley ne pensait pas qu'elle serait capable de tirer quoi que ce soit de ces herbes hautes ...                                                                                                      

Puis cette horde de lions s'est approchée, comme pour eux aussi éviter ces herbes hautes qui leur fouettaient le visage !

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