FABLES, CONTES et LEGENDES

On doit ce dicton à un ancien apologue attribué à Esope ; il est question d’un homme possesseur d’une poule qui, tous les matins, pondait un œuf d’or. Il crut que l’oiseau renfermait dans son corps une mine du précieux métal ; il le tua et ne trouva dans les entrailles rien de ce qu’il espérait.

Notre fabuliste La Fontaine a reproduit et embellit ce récit dans sa fable intitulée : La Poule aux œufs d’or (Livre V, fable 13). Il a fait une leçon pour les gens cupides qui, séduits par des prospectus alléchants, risquent leur fortune présente dans l’espoir qu’on leur a donné de la doubler, de la tripler en très peu de temps, puis perdent ainsi le bien qu’ils possédaient.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    Voici comment La Fontaine a imité le fabuliste grec  :

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              L’avarice perd tout en voulant tout gagner.

Je ne veux pour le témoigner,

Que celui dont la poule, à ce que dit la fable,

Pondait tous les jours un œuf d’or.

Il crut que, dans son corps, elle avait un trésor :

Il la tua, l’ouvrit et le trouva semblable

A celles dont les oeufs ne lui rapportaient rien,

S’étant lui-même ôté le plus beau de son bien,

Belle leçon pour les gens chiches !

Pendant ces derniers temps, combien en a-t-on vus

Qui du matin au soir, pauvres devenus,

Pour vouloir trop tôt être riches !