ANECDOTES INSOLITES SUR PARIS

Jeanne Louise BEAUDON dite Jane AVRIL -  dite aussi la Mélinite -

 danseuse, chanteuse et actrice de théâtre ...

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                        Elle est née à Belleville, de Luigi de Font, Italien issu de la noblesse, et de Léontine Clarisse Beaudon (née en 1844), demi-mondaine parisienne (déclarée "modiste non mariée" sur l'acte de naissance de sa fille).

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           Battue par sa mère, fugueuse, elle se retrouve à 16 ans enfermée dans un asile de fous, dans le service du professeur Charcot à la Salpêtrière.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                               Déclarée guérie, elle devint écuyère à l'Hippodrome, avenue de l'Alma, puis caissière à l’Exposition universelle de 1889, avant de danser le quadrille au Moulin-Rouge avec la Goulue, sous le nom de « la Mélinite ».

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             Cette danse la rendit si célèbre que, par la suite, elle ne se produisit plus que dans les meilleurs cabarets parisiens. L'emblème de sa chorégraphie était une figure particulière consistant à lever la jambe gauche en la balançant frénétiquement d'un côté et de l'autre.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             Distinguée, raffinée, elle a évolué dans les cercles littéraires et parmi les habitués du Chat-Noir.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   A partir de 1890, elle fut amie avec Toulouse-Lautrec qui l'a représentée maintes fois ; il a écrit à son propos : « Elle est fine comme une fleur de narcisse dont elle a la pâleur ».

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              Quant à Henri de Toulouse-Lautrec voilà ce qu'écrit Le Figaro lors de la disparition du peintre en septembre 1901. Malgré sa courte vie, décédé à 36 ans, il a laissé une œuvre considérable  : 737 peintures, 275 aquarelles, 369 lithographies, et 5000 dessins*.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                     

On trouve certaines de ses illustrations dans Le Figaro illustré où il collabore, à partir de 1892, de façon épisodique. Elles accompagnent, notamment, les articles de Gustave Geffroy titrés Le plaisir à Paris en juillet 1893 et octobre 1894.