LE SAVIEZ-VOUS ?

En un siècle, l'heure française a été bouleversée à trois reprises.

Dans la nuit du dimanche 29 octobre, à 3h00 du matin, il sera 2h00  :  nous passons à l'heure d'hiver.                                                                    

Cette modification horaire relève de la responsabilité de l’Observatoire de Paris, lequel a en charge d’établir, de maintenir et de diffuser le temps légal français, ou plus précisément l’échelle de l’heure légale en France.

                                      Une idée de Benjamin Franklin :

Le passage à l’heure d’été et à l'heure d'hiver est en fait une idée bien ancienne, et son établissement sous la forme que nous connaissons est une petite histoire à elle seule.                                                                                                    

En 1784, Benjamin Franklin évoque pour la première fois dans le quotidien français Le journal de Paris la possibilité de décaler les horaires afin d’économiser l’énergie. Cette idée n’est pourtant pas encore très populaire à une époque où la société est encore très largement agricole et où l’heure «utile» est celle du Soleil, qui varie de 50 minutes de l’Est à l’Ouest de la France.  

Mais un siècle plus tard, le développement des transports ferroviaires va nécessiter une unification de l’heure sur l’ensemble du territoire français. Cela est d’autant plus primordial que le télégraphe électrique est créé à la même époque.                                                                                                                          

Cela va être décidé en 1891  :  l’heure de Paris devient l’heure nationale. Le même processus se produit dans différents pays du monde, la différence des échelles de temps entre les pays correspondant à la différence de longitude de leur méridien de référence.                                                                                     

L’Allemagne est la première à instaurer ce changement d’heure, le 30 avril 1916. Elle est rapidement suivie par le Royaume-Uni, le 21 mai 1916. En France, l’introduction d’une heure d’été est proposée en 1916 et votée en 1917, devançant de peu les États-Unis qui vont adopter le changement d’heure en 1918.

                                 L’heure allemande pendant l’Occupation  :

Ce régime va subsister en France jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. L’avancée des troupes allemandes dans le nord de la France va introduire ce qui est appelé «l’heure allemande» dans la partie occupée, avec différente de 60 minutes avec celle de la zone libre, au sud de la ligne de démarcation.                           

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, des échanges ont lieu avec le haut commandement allemand à différentes reprises, avant et après l’occupation totale de la France; ils mettent notamment en jeu la SNCF, pour les écarts des heures et les dates de changement d’heure, ainsi que le secrétaire d’État aux Communications. Plus tard, ce sera le tour du Gouvernement provisoire de la République française, selon l’avance des armées alliées.

                                                                                                                                                                   Au mois d’août 1945, un nouveau décret rétablit l’heure d’hiver traditionnelle en deux étapes: avec un retard d’une heure le 18 septembre 1945, puis d’une autre le 18 novembre 1945. Mais un décret annule cette dernière décision, ce qui fait que la France demeure à cette époque à l’heure d’hiver de l’Europe centrale, qui est également l’heure d’été de l’Europe occidentale.                                                                                                                              

La dernière décision de changement d’heure en France remonte au 19 septembre 1975  :  un décret introduit alors une heure d’été en France, pour application du 28 mars au 28 septembre 1976.                                                                          

Cette mesure, prise à la suite du choc pétrolier de 1973, avait pour but d’effectuer des économies d’énergie en réduisant les besoins d’éclairage en soirée. A l’origine, cette mesure devait être provisoire.                                                               

Jusqu’en 1995, le passage de retour à l’heure d’hiver a lieu le dernier dimanche de septembre à 3 heures du matin. Mais depuis 1996, il s’effectue le dernier dimanche d’octobre et prolonge la période d’heure d’été durant une partie de l’automne. Le décalage par rapport à l’heure solaire en France est d’une heure environ en hiver et de deux heures environ l’été ...                                                                                                                                                                 

                                                 Harmonisation en Europe :                                                                        

Le changement d’heure estival a été introduit dans l’ensemble des pays de l’Union européenne au début des années 1980. Pour faciliter les transports, les communications et les échanges au sein de l’UE, il a été décidé d’harmoniser les dates de changement d’heure en 1998 par la directive 2000/84/CE du Parlement européen et du Conseil du 19 janvier 2001.