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  Jeudi dernier, à Kendal dans le comté de Cumbria, ce soldat britannique d’origine fidjienne s’est assis devant la reine d’Angleterre en signe d’hommage, rompant de ce fait la traditionnelle position de salut militaire. Le sergent Rusiate Bulavucu, âgé de 32 ans, et représentant la compagnie Burma lors d’une revue militaire au retour d’Afghanistan, a exprimé dans la tradition de son pays tout le respect dû à la personne royale.

"C’est un geste traditionnel et culturel"  :

Ce geste qui aurait pu être pris pour un manque de respect envers la reine est en réalité tout le contraire. Alors que la foule et les autres soldats statiques apparaissent étonnés par l’attitude de ce soldat, cet acte inhabituel relève en fait d’un profond respect exprimé envers la reine.

Il lie en effet son geste à une coutume du Pacifique Sud qui veut que l’on s’assoit en tailleur en hommage à un interlocuteur de marque. Rusiate Bulavucu a donné des précisions sur son geste dans la presse : "C’est un geste traditionnel et culturel que les Fidjiens effectuent lors d’une rencontre avec un chef d’État. C’est une manière de montrer son respect."

La Reine n’a pas été surprise par le geste  :

Loin d’être vexée, la reine n’a de son côté laissé paraître ni surprise, ni malaise, et semblait au fait de cette coutume. Elle a d’ailleurs fait plusieurs déplacement aux îles Fidji et connaît donc la signification de ce geste traditionnel. Le soldat avoue s’être assis en toute connaissance de cause : "La reine est déjà venue à Fidji, elle connaissait donc cette tradition, de plus elle m’a demandé d’où je venais, alors quand elle a vu ce que je faisais, elle a souri."

Ce soldat respectueux fait partie du premier bataillon, sous le commandement du Duc de Lancaster, qui venait de revenir d’une opération extérieure menée en Afghanistan. Tous les soldats du détachement ont eu l’honneur de dire quelques mots à la reine lors de cette revue militaire. Cette dernière était venue les féliciter en compagnie de la princesse Anne.