PARIS ADRESSES MYTHIQUES

           Les allées chargées d’histoire du jardin des Tuileries ...                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            Tout l’été et jusqu’à fin octobre, le musée du Louvre propose des visites guidées gratuites du jardin des Tuileries les week-ends et jours fériés.

                                                                                                                                                                     Sous l’Arc de Triomphe du Carrousel, dans le I^er arrondissement de Paris, les groupes de touristes étrangers se bousculent. Entre visiteurs esseulés, on se reconnaît tout de suite : « Vous aussi, vous attendez pour la visite guidée des jardins des Tuileries ? » Identifiable à son cordon orange estampillé « Musée du Louvre » autour du cou, notre guide arrive pile à l’heure, à 15h30.

                                                                                                                                                                           Elle n’est ni historienne de l’art, ni botaniste. Comme d’autres employés du musée « qui adorent le jardin », Maria-Victoria a été formée par des spécialistes avant d’endosser bénévolement le costume de guide, un week-end par-ci par-là durant l’été, un peu à l’écart de la foule. Elle commence par nous détailler les sculptures du fameux Arc de Triomphe.

                                                                                                                                                                         « Napoléon l’a fait construire pour remercier ses armées après la victoire d’Austerlitz. Au-dessus, les chevaux sont une copie de ceux de la place Saint-Marc, à Venise… » La guide s’interrompt, un drone en plastique vient de s’écraser à ses pieds. « Oups », lâche le vendeur à la sauvette, confus.

 

Depuis le musée du Louvre, on accède au jardin des Tuileries en passant sous l’Arc de Triomphe./LP/Philippe Lavieille

                                                                                                                                                                                                            Le jardin, ancienne maison de campagne de la reine :

                                                                                                                                                                 Vite, on se sauve nous aussi pour entrer dans le vif du sujet, le jardin des Tuileries. Ou plutôt, d’abord, celui du Carrousel. « Pour fêter la naissance de son fils en 1662, Louis XIV a organisé une fête ici avec un carrousel (NDLR : parade de cavaliers). Le nom est resté », explique Maria-Victoria.

   Le jardin, lui, est né un siècle plus tôt, en 1564. Catherine de Médicis, veuve du roi Henri II, souhaite se rapprocher du centre du pouvoir, le Louvre, sans pour autant y vivre. Elle choisit alors de construire sa « maison de campagne » – Paris était encore une petite ville – à quelques mètres de là, à la place d’anciens ateliers de tuiliers. Le futur « jardin des Tuileries ».

Le bassin central, entouré de chaises pour faire une pause durant la traversée du jardin./LP/Philippe Lavieille

        Le projet d’origine est grandiose. « Imaginez, nous lance notre guide, un immense palais florentin, sur toute la largeur du terrain, juste pour elle ». Finalement, la reine n’y vivra jamais. Seule la partie centrale de ce palais d’apparat sera érigée. « Pas si mal ! » Le bâtiment sera détruit plusieurs siècles plus tard, au moment de la Commune, en 1871. Le jardin, en revanche, sera bien achevé : le Florentin Bernard de Carnessecchi l’agrémente de bosquets, dans la pure tradition du style italien.

La fête foraine des Tuileries et la célèbre grande roue sont ouvertes dans le jardin jusqu’au 26 août./LP/Philippe Lavieille

                                         Le Nôtre et les trois règles d’or :

                                                                                                                                                                               Mais il faut attendre un siècle, et un certain André Le Nôtre, pour voir l’ensemble se transformer en « jardin à la française ». Les trois règles d’or ? « Symétrie, perspective, domination de la nature », précise Maria-Victoria en poursuivant son chemin à travers les allées. « Et le jardinier ne plaisante pas : les quatre buvettes (celles d’aujourd’hui se trouvent aux mêmes emplacements), et toutes les statues sont parfaitement symétriques. »

                                                                                                                                                                Grâce à Le Nôtre, le jardin forme un trait d’union entre le musée du Louvre et la place de la Concorde. « Il a aussi l’idée géniale de concevoir des bassins plus ou moins vastes selon leur emplacement pour que, depuis le palais, avec la perspective, on ait l’illusion qu’ils sont tous de la même taille », ajoute la guide en montrant le résultat à notre petit groupe.

L’allée centrale du jardin. Au fond, on aperçoit l’obélisque de la place de la Concorde./LP/Philippe Lavieille

Le résultat est si beau que Colbert envisage de fermer le jardin au public – un public « choisi », bien habillé, pas n’importe quel badaud en haillons –, de peur que les gens le ruinent « en moins de rien ». Le contrôleur général des finances de Louis XIV se ravise… grâce au conteur Charles Perrault !

                                                                                                                                                                              Dans ses mémoires, l’auteur du « Chat botté » raconte comment il a convaincu Colbert : « Ce sera une affliction publique de ne pouvoir plus venir ici se promener, lui dit-il. On y vient parler d’affaires, de mariages et de toutes choses qui se traitent plus convenablement dans un jardin que dans une église. » Aux grands hommes, le jardin reconnaissant : vous croiserez peut-être, au détour d’une allée, le buste en marbre de l’écrivain.

                                                                                                                                                                     Visites guidées gratuites du jardin tous les week-ends et jours fériés à 15h30, jusqu’au 1er novembre. Sans inscription. Environ 1h30.

Les nombreux sièges disséminés dans le jardin permettent aux promeneurs de se reposer à l’ombre./LP/Philippe Lavieille

On en profite pour s’amuser : Trampoline, authentique manège de chevaux, grande roue, train fantôme et auto-tamponneuses… la fête foraine des Tuileries est présente au jardin jusqu’au 26 août. Entrée libre, attractions et consommations payantes.

                                                                                                                                                                    Ou bien se régaler : Pour profiter du magnifique cadre, faites une halte à la buvette Le Café des Marronniers, qui dispose d’une grande terrasse. Si vous voulez du très très bon, filez au restaurant japonais Sanukiya juste à côté, où l’on déguste des udon (nouilles) à tomber. Victime de son succès, le lieu pèche par un temps d’attente plutôt long. 9, rue d’Argenteuil (Ier). Ouvert tous les jours de 11h30 à 22 heures.

                                                                                                                                                                  On peut également s'instruire : Tant qu’à jouer au touriste, autant finir la balade par un petit tour au musée du Louvre ! Sculptures, antiquités grecques ou égyptiennes, cabinet des estampes, œuvres d’Iran… Il y a bien une section que vous n’avez pas visitée ou que vous souhaitez revoir. Attention, le week-end les portes ferment à 18 heures (dernière entrée à 17h30), ce qui vous laisse une heure au Louvre après la visite guidée du jardin.

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