Monde : Chine

Barrage des Trois-Gorges

Le barrage des Trois-Gorges (chinois simplifié : 三峡大坝 ; chinois traditionnel : 三峽大壩 ; pinyin : sānxiá dàbà) est un barrage situé au cœur de la Chine, sur le Yangzi Jiang, dans la province du Hubei. Il a été mis en production par étapes de 2006 à 2009 et a créé une retenue de 600 kilomètres de longueur.

C'est la plus grande centrale hydroélectrique au monde

Le barrage des Trois-Gorges est situé à Sandouping, près de Yichang, dans la province du Hubei en Chine, à la limite de la région montagneuse du Haut-Yangzi et de la plaine du Moyen-Yangzi, en aval des Trois Gorges et à 38 km en amont du barrage de Gezhouba, là où le fleuve a un débit de 14 300 m³/s. La décision de construire le barrage a été prise à l'Assemblée Populaire en 1992, avec un nombre record d'abstentions et d'oppositions au projet. Le chantier a démarré en 1994 et en 2000, le fleuve Yangzi Jiang est dévié, alors que le barrage monte jusqu’à 80 mètres de haut.

C'est un barrage poids, long de 2 335 mètres et haut de 185 mètres. Le niveau maximum d'eau du réservoir par rapport à la mer est de 175 ou 185 m. Sa construction a nécessité vingt-sept millions de m³ de béton2.

Le barrage est constitué de plusieurs parties avec d'ouest en est :

un tronçon usine hydro-électrique avec quatorze turbo-générateurs d'une puissance unitaire de 700 MW ;

un tronçon déversoir ;

une deuxième usine hydro-électrique avec douze turbo-générateurs d'une puissance unitaire de 700 MW ;

la partie destinée à la navigation avec son ascenseur à bateau et sa cascade d'écluses ;

une troisième usine hydro-électrique composée de six turbo-générateurs d'une puissance unitaire de 700 MW et de deux groupes de 50 MW chacun.

D'une superficie de 1 084 km², le réservoir est étroit et s'étend jusqu'à Chongqing en amont. Le volume d'eau emmagasiné est de 39,3 km³ (39,3 milliards de m³, soit une masse comparable en tonnes). La capacité de décharge est de 116 000 m³/s. La puissance des jets qui sortent du barrage a nécessité la construction de « tremplins » afin d'éviter l'érosion du pied du barrage ; l'eau ainsi rejetée a une hauteur de chute d'environ 90 mètres. Le bassin versant qui alimente le réservoir mesure 1 million de km².

Le barrage peut être franchi par un ascenseur à bateaux et un système d’écluses. Grâce à ceux-ci, la navigation sur le Yangtsé est possible de six à neuf mois par an. Le trafic fluvial annuel est passé de 10 à 50 millions de tonnes pour des coûts de navigation abaissés de 27 %. La sécurité de la navigation est améliorée grâce au débit régulier sur 650 km.

Un gigantesque double escalier d'écluses de près de 1 500 m de long (4 sas de 280 m et 1 sas de 350 m de long et 34 m de large) a été construit dans chaque sens. Cette échelle d'écluses à 5 niveaux permet le passage de navires de 10 000 tonnes. Le dénivelé franchi est de 113 m, soit plus de 20 m à chaque sassée. Chaque écluse enchaîne sur la suivante par des portes ouvrantes gigantesques de 25 m de haut.

Cette installation vise à permettre un accroissement du transport par bateau de 10 millions à 100 millions de tonnes annuelles, par une réduction de coût estimée entre 30 et 37 %. La navigation sera plus sûre sur le lac, contrairement à la navigation ancienne sur les Gorges. Des navires plus grands et de plus grand tirant d'eau vont désormais pouvoir circuler sur 2 400 km de Shanghai à Chongqing. L'accroissement attendu est une multiplication par cinq du trafic.

Ce dispositif est 30 m plus long que celui de la Voie maritime du Saint-Laurent, mais deux fois moins profond. Avant la construction du barrage, la capacité maximale au niveau du site des Trois Gorges était de 18,0 millions de tonnes par an. De 2004 à 2007, ce sont au total 198 millions de tonnes qui ont franchi les écluses. La capacité de transport a été multipliée par six et les coûts réduits de 25 %. Une capacité totale de 100 millions de tonnes par an devrait être atteinte.

Ces écluses sont en fait un dispositif spécifique généralement appelé « escalier d'eau » ou « escalier d'écluses », où chaque porte intérieure sert à la fois de porte inférieure d'une écluse et supérieure de la suivante. Un tel dispositif présente l'inconvénient d'une indisponibilité de l'ensemble si un seul des éléments est endommagé, ainsi qu'un franchissement très long en temps (environ 3 h). Le système est cependant efficace car chacun des escaliers d'eau est destiné à une direction.

Un ascenseur vertical à bateaux à sas simple permettant le mouvement de navires de 3 000 tonnes a été inauguré le 18 septembre 2016. Le bac de l'ascenseur mesure 120 m de long, 18 m de large et 3,5 m de profondeur, soit 7 560 tonnes d'eau transportée à chaque trajet.

Il s'agit désormais du plus grand ascenseur à bateau du monde, surclassant désormais l'ascenseur de Strépy-Thieu  en Belgique.

Les 26 générateurs de 700 MW (fournis par les constructeurs européens allemand Voith, autrichien Andritz et le français Alstom) et les huit générateurs (6 × 700 MW, 2 × 50 MW, construction achevée en 2011) de la centrale ont une puissance installée de 22 500 MW (sept fois la capacité des centrales hydroélectriques du Rhône (2 950 MW) ou encore l'équivalent d'une vingtaine de tranches de centrales nucléaires). La hauteur de chute est d'environ 90 m. Selon les plans originaux le barrage devait couvrir 10 % de la consommation nationale, en fait cela correspond à peu près à 3 %.

La centrale produisait en 2009 environ 84,7 TWh (304 petajoules) d'électricité par an, ce qui correspond à une puissance moyenne annuelle de 9 700 mégawatt. Par comparaison, la production hydroélectrique françaiseannuelle issue d'un parc composé de plus de 400 barrages varie entre 60 et 70 TWh ; la Franceest pourtant dotée du 2^e parc européen derrière la Norvège (130 TWh annuel). La centrale des Trois Gorges a commencé sa production commerciale d'électricité le 6 juin 2006, avec 8 générateurs d'une puissance totale installée de 5 500 MW

Selon le quotidien Xinjing, citant un responsable du chantier, « une centaine de personnes sont mortes sur le chantier en 10 ans ».

Officiellement le coût de la construction serait de 25 milliards de dollars, soit 23 milliards d'euros

Le transport de l'électricité produite utilisera en particulier des liaisons à courant continu haute tension (CCHT), favorables sur de longues distances

https://fr.wikipedia.org/wiki/Barrage_des_Trois-Gorges