Monde : Autriche

Andreas Nikolaus Lauda (22 février 1949 - 20 mai 2019) était un pilote autrichien de Formule 1 , trois fois champion du monde des pilotes F1 , gagnant en 1975 , 1977 et 1984 , et un entrepreneur dans l'aviation. Il était le seul pilote de l’histoire de la F1 à avoir remporté les titres de Ferrari et de McLaren , les deux constructeurs les plus titrés du sport. Il est largement considéré comme l'un des plus grands pilotes de F1 de tous les temps.  Plus récemment, entrepreneur dans l’aviation, il a fondé et dirigé trois compagnies aériennes ( Lauda Air , Niki et Laudamotion).). Il était ambassadeur de la marque Bombardier Avions d’affaires. Il a également été consultant pour la Scuderia Ferrari et chef d’équipe de l’ écurie de course Jaguar Formula One pendant deux ans. Il a travaillé comme expert pour la télévision allemande lors des week-ends du Grand Prix et a été président non exécutif de Mercedes-AMG Petronas Motorsport . Lauda possédait 10% de l'équipe

Devenu le pilote vedette de la Formule 1 après avoir remporté le titre en 1975 et mené la bataille de 1976 , Lauda a été grièvement blessé dans un accident au Grand Prix d'Allemagne de 1976 au Nürburgring, au cours duquel sa Ferrari a pris feu. Il a failli mourir inhaler des vapeurs toxiques et chaudes et souffrir de brûlures graves. 

Cependant, il a survécu et récupéré suffisamment pour reprendre la course six semaines plus tard au Grand Prix d'Italie . Bien qu'il ait perdu de peu le titre face à James Huntcette année-là, il remporta sa deuxième couronne Ferrari l'année suivante lors de sa dernière saison au sein de l'équipe. Après quelques années à Brabham et le hiatus de deux ans, Lauda est revenu et a couru quatre saisons pour McLaren entre 1982 et 1985 - au cours de laquelle il a remporté le titre 1984 de 0,5 points par rapport à son collègue d'équipe Alain Prost .

Niki Lauda est née le 22 février 1949 à Vienne , en Autriche, dans une famille aisée. Son grand-père paternel était l'industriel d'origine viennoise Hans Lauda  [ de ] 

Lauda est devenu un pilote de course malgré la désapprobation de sa famille.  Après avoir commencé avec un Mini ,  Lauda déplacé sur en Formule Vee , comme était normal en Europe centrale , mais déplacé rapidement jusqu'à conduire en privé Porsche et Chevron voitures de sport.  Avec sa carrière au point mort, il a sorti un £ prêt bancaire 30 000,  garanti par une police d'assurance-vie, d'acheter son chemin dans le jeune Mars équipe en Formule Deux (F2) pilote en 1971. En raison de la désapprobation de sa famille, il a eu une querelle avec ses ambitions de course et a abandonné tout contact.  Il a rapidement été promu dans l’équipe de F1, mais a conduit pour mars en F1 et F2 en 1972. Bien que les voitures F2 fussent bonnes (et les aptitudes au volant de Lauda ont impressionné le principal de March, Robin Herd), la saison de F1 en mars 1972 a été catastrophique. Peut-être que le point le plus bas de la saison de l'équipe est survenu au Grand Prix du Canada à Mosport Park, où les deux voitures du mois de mars ont été disqualifiées à moins de 3 tours l'une de l'autre après un parcours de 3/4 juste derrière. Lauda a contracté un autre crédit bancaire pour faire son entrée dans l' équipe BRM en 1973. Lauda a été instantanément rapide, mais l'équipe était en déclin; sa grande pause est venue quand son coéquipier BRM Clay Regazzoni est parti pour rejoindreFerrari en 1974 et le propriétaire de l'équipe, Enzo Ferrari, lui ont demandé ce qu'il pensait de Lauda. Regazzoni a parlé si favorablement de Lauda que Ferrari l'a rapidement signé, le payant assez pour éponger ses dettes.

Après un début infructueux dans les années 1970 aboutissant à un début désastreux pour la saison 1973, Ferrari se regroupa complètement sous Luca di Montezemolo et revint en 1974. La confiance de l'équipe dans la méconnue Lauda a été rapidement récompensée par une deuxième place lors de sa première course pour l'équipe, le Grand Prix d'Argent, qui ouvrira la saison . Sa première victoire dans le Grand Prix (GP) - et la première pour Ferrari depuis 1972 - n’a suivi que trois courses plus tard dans le Grand Prix d’Espagne . Bien que Lauda devienne le pionnier de la saison, après six pole positions consécutives , un mélange d'inexpérience et de manque de fiabilité mécanique signifiait que Lauda ne remportait qu'une seule course de plus cette année-là, le GP des Pays - Bas.. Il a terminé quatrième du championnat des pilotes et a démontré un immense engagement pour tester et améliorer la voiture.

La saison de F1 1975 a commencé lentement pour Lauda; après une cinquième place au classement des quatre premières courses, il a remporté quatre des cinq prochaines au volant de la nouvelle Ferrari 312T . Son premier championnat du monde a été confirmé avec une troisième place au Grand Prix d'Italie à Monza; Son coéquipier Regazzoni a remporté la course et Ferrari a remporté son premier championnat des constructeurs en 11 ans. Lauda a ensuite remporté une cinquième victoire à la dernière course de l'année, le GP des États-Unis à Watkins Glen . Il est également devenu le premier pilote à faire le tour du NürburgringNordschleife en moins de sept minutes, ce qui était considéré comme un exploit car le tronçon Nordschleife du Nürburgring était deux milles plus long qu’aujourd’hui. Lauda a donné à son garage local les trophées qu’il avait gagnés en échange du nettoyage et du nettoyage de sa voiture

Contrairement à 1975 et malgré les tensions entre Lauda et le successeur de Montezemolo, Daniele Audetto , Lauda a dominé le début de la saison de F1 1976 en remportant quatre des six premières courses et en terminant deuxième dans les deux autres. Au moment de sa cinquième victoire de l’année au Grand Prix de Grande-Bretagne , il avait plus que doublé le nombre de points de ses plus proches challengers, Jody Scheckter et James Hunt , et un deuxième titre de champion du monde consécutif est apparu comme une formalité. Ce serait un exploit non accompli depuis les victoires de Jack Brabham en 1959 et 1960 . Il semblait également prêt à remporter le plus grand nombre de courses de la saison, un record détenu par le regretté Jim Clark depuis.1963 

Une semaine avant le Grand Prix d'Allemagne de 1976 au Nürburgring, alors qu'il était le pilote le plus rapide du circuit à l'époque, Lauda a exhorté ses coéquipiers à boycotter la course, en grande partie à cause des mesures de sécurité prises par le circuit de 23 km , citant le manque de ressources des organisateurs pour gérer correctement un aussi vaste circuit, notamment en ce qui concerne le manque de commissaires des incendies, d’équipements anti-incendie et de sécurité ainsi que de véhicules de sécurité. La plupart des autres pilotes ont voté contre le boycott et la course s'est poursuivie.

Le 1er août 1976, au cours du deuxième tour, très à gauche devant Bergwerk, Lauda est impliqué dans un accident. Sa Ferrari quitte la piste, heurte un talus, prend feu et prend contact avec Brett Lunger - Surtees - Ford. voiture. Contrairement à Lunger, Lauda était coincé dans les débris. Les pilotes Arturo Merzario , Lunger, Guy Edwards et Harald Ertlarrivé sur les lieux quelques instants plus tard, mais avant que Merzario puisse tirer Lauda de sa voiture, il a été gravement brûlé à la tête et a inhalé des gaz toxiques brûlants qui ont endommagé ses poumons et son sang. Comme Lauda portait un casque modifié parce que cela ne lui allait pas, la mousse s'était comprimée et il avait glissé de sa tête après l'accident, laissant son visage exposé au feu.  Bien que Lauda soit conscient et capable de se tenir immédiatement après l'accident, il est tombé plus tard dans le coma. 

Lauda a subi de nombreuses cicatrices à la tête, perdant l'essentiel de son oreille droite ainsi que les cheveux du côté droit de sa tête, ses sourcils et ses paupières. Il a choisi de limiter la chirurgie reconstructive au remplacement des paupières et à leur bon fonctionnement. Après l'accident, il portait toujours un bonnet pour couvrir les cicatrices sur sa tête. Il a fait en sorte que les sponsors utilisent le plafond pour la publicité.

En l'absence de Lauda, Carlos Reutemann a été remplacé à sa place. Ferrari a boycotté le Grand Prix d'Autriche pour protester contre ce qu'il considérait comme un traitement préférentiel envers le pilote McLaren James Hunt lors des Grands Prix espagnol et britannique.

Lauda n'a raté que deux courses. Six semaines après l'accident, il a assisté à la conférence de presse à Monza, bandé de nouvelles blessures. Il a terminé quatrième du GP d'Italie , bien qu'il soit, de son propre aveu, absolument pétrifié. Le journaliste de la F1 Nigel Roebuck se souvient d'avoir vu Lauda dans les fosses, en train de peler les bandages imbibés de sang sur son cuir chevelu cicatrisé. Il devait également porter un casque de protection spécialement adapté pour ne pas être trop gêné. En l'absence de Lauda, ​​Hunt avait mis en place une charge tardive pour réduire son avance au classement du Championnat du monde. Hunt et Lauda étaient des amis éloignés du circuit et leur rivalité personnelle sur la piste, bien que intense, était proprement contestée et juste. Après des victoires au Canada et aux États-UnisGrands Prix, Hunt n’avait que trois points de retard sur Lauda avant la dernière course de la saison, le Grand Prix du Japon .

Lauda s’est qualifié troisième, à une place derrière Hunt, mais le jour de la course, il a plu abondamment et Lauda s’est retiré après deux tours. Il a par la suite déclaré qu'il estimait qu'il était dangereux de continuer dans ces conditions, d'autant plus que ses yeux étaient excessivement arrosés à cause de ses conduits lacrymaux endommagés par le feu et de son incapacité à cligner des yeux. Hunt a mené une grande partie de la course avant que ses pneus ne se fassent péter et qu'un arrêt au stand le lâche. Il a récupéré à la troisième place, remportant ainsi le titre par un seul point.

Les bonnes relations qui existaient auparavant entre Lauda et Ferrari ont été sérieusement affectées par sa décision de se retirer du Grand Prix du Japon. Il a connu une saison 1977 difficile , bien qu'il ait facilement remporté le championnat grâce à sa régularité plutôt qu'à son rythme. Lauda n'aimait pas son nouveau coéquipier, Reutemann, qui avait été son pilote de remplacement. Lauda n'était pas à l'aise avec ce mouvement et a estimé qu'il avait été laissé tomber par Ferrari. "Nous ne pouvions jamais nous supporter, et au lieu de me soulager, ils ont fait encore plus en intégrant Carlos Reutemann dans l'équipe."  Après avoir annoncé sa décision de quitter Ferrari à la fin de la saison, Lauda est parti plus tôt après avoir remporté le championnat des pilotes au Grand Prix des États-Unis. en raison de la décision de l' équipe d'exécuter l'inconnu Gilles Villeneuvedans une troisième voiture au Grand Prix du Canada .

Après avoir rejoint Brabham - Alfa Romeo, sponsorisé par Parmalat, en 1978 pour un salaire de 1 million de dollars, Lauda a connu deux saisons sans succès, notamment pour sa seule course dans la Brabham BT46B , un design radical connu sous le nom de Fan Car: il a remporté sa première et unique course. au GP de Suède, mais Brabham n’a plus utilisé la voiture en F1; les autres équipes ont vigoureusement protesté contre la légalité de la voiture et le propriétaire de l'équipe de Brabham, Bernie Ecclestonequi, à l’époque, manoeuvrait pour acquérir les droits commerciaux de la Formule 1, ne voulait pas s’engager dans une longue bataille pour la voiture, mais la victoire en Suède restait officielle. La Brabham BT46 Alfa Romeo flat-12 a débuté la saison 1978 à la troisième course en Afrique du Sud. Lauda a dû abandonner la voiture lors de 9 courses sur 14. Les meilleurs résultats de Lauda, ​​mis à part les victoires en Suède et en Italie après la pénalisation de Mario Andretti et Gilles Villeneuve, ont été 2 e à Montréal et en Grande-Bretagne et un 3 e aux Pays-Bas.

Comme le moteur Alfa 12 à plat était trop large pour la conception de voitures à ailes efficaces, Alfa a fourni une V12 pour 1979. Il s'agissait du quatrième moteur 12 cylindres à propulser l'Autrichien en F1 depuis 1973. La saison de Lauda 1979 en F1 a de nouveau été assombrie et un rythme lent, même s'il a remporté le Grand Prix Dino Ferrari de 1979 avec le Brabham-Alfa. Au sein de la marque, le BMW M1 Procar Championship , pilotant pour le Team britannique Form Four 2 Project Four Racing (mené par Ron Dennis ) alors qu’il n’était pas inscrit dans une usine, Lauda a remporté trois courses pour le P4 plus la série. Des décennies plus tard, Lauda a remporté une course-exposition BMW Procar avant le Grand Prix d'Allemagne de 2008 .

En septembre, Lauda a terminé 4e à Monza et a remporté l'épreuve hors-WC Imola, toujours avec le moteur Alfa V12. Après cela, Brabham est revenu à la familière V8 Cosworth. À la fin du mois de septembre, au cours des essais du Grand Prix du Canada de 1979 , Lauda a informé Ecclestone qu'il souhaitait prendre sa retraite immédiatement, car il ne souhaitait plus "conduire en rond". Lauda, ​​qui avait entre-temps fondé Lauda Air, une compagnie charter, est rentré en Autriche pour diriger la compagnie à plein temps.

En 1982, Lauda est retourné à la course, pour un salaire sans précédent de 3 millions de dollars. ^[17] Après un test réussi avec McLaren , le seul problème était de convaincre Marlboro, alors sponsor de l’équipe, qu’il était toujours capable de gagner. Lauda a prouvé qu'il l'était lorsque, à sa troisième course, il a remporté le Grand Prix de Long Beach . Avant la course d'ouverture de la saison sur le circuit de Kyalami en Afrique du Sud , Lauda était l'organisateur de la soi-disant "grève des conducteurs"; Lauda avait constaté que la nouvelle super licence obligeait les pilotes à s'engager envers leurs équipes actuelles et avait compris que cela pourrait nuire à la position de négociation du pilote. Les chauffeurs, à l’exception deTeo Fabi s'est barricadé dans une suite de banquet au Sunnyside Park Hotel jusqu'à ce qu'ils aient gagné la journée.

L’année 1983 fut une année de transition pour l’équipe McLaren, qui passait de l’alimentation Ford-Cosworth à l’alimentation turbo de la marque TAG, et Lauda n’avait pas gagné de course cette saison. Son meilleur résultat était la 2ème place à Long Beach, derrière. son coéquipier John Watson. Certaines manœuvres politiques de Lauda ont forcé le chef designer John Barnard à concevoir une voiture provisoire plus tôt que prévu pour permettre au moteur TAG-Porsche de faire des essais de course bien nécessaires. Lauda a failli remporter la dernière course de la saison en Afrique du Sud.

Lauda a remporté un troisième titre de champion du monde en 1984 avec un demi-point d' avance sur son coéquipier Alain Prost , grâce à l'attribution de demi-points au Grand Prix de Monaco 1984 écourté . Sa victoire au Grand Prix d’Autriche cette année-là est jusqu’à présent la seule fois où un Autrichien remporte son Grand Prix à domicile. Initialement, Lauda ne voulait pas que Prost devienne son coéquipier, car il présentait un rival beaucoup plus rapide. Cependant, pendant les deux saisons ensemble, ils entretenaient de bonnes relations et Lauda déclara plus tard que battre le talentueux Français était un facteur de motivation important pour lui. Lauda et Prost ont dominé toute la saison et ont remporté 12 des 16 courses. Lauda a remporté cinq courses, tandis que Prost en a remporté sept. Cependant, Lauda, ​​qui a établi un record pour le plus grand nombre de positions de pole en une saison au cours de la saison 1975, a rarement égalé son coéquipier en qualifications. Malgré cela, la victoire au championnat de Lauda s'est produite au Portugal , alors qu'il devait commencer à la onzième place de la grille, tandis que Prost se qualifiait au premier rang. Prost a fait tout ce qu'il a pu, partant de la deuxième place et remportant sa 7ème course de la saison, mais le calcul de Lauda (qui comprenait le tour le plus rapide), voiture après voiture, l'a vu finir deuxième derrière son coéquipier, ce qui lui a permis remporte son troisième titre. Nigel Mansell a eu la chance de remporter sa deuxième placeétait deuxième pour une grande partie de la course. Cependant, comme ce fut sa dernière course avec Lotus avant de rejoindre Williams en 1985, le patron de Lotus Peter Warr a refusé de donner Mansell les freins qu'il voulait pour sa voiture et l'Anglais a pris sa retraite avec une défaillance des freins au tour 52. Comme Lauda avait passé la Toleman de F1 La recrue Ayrton Senna à la troisième place quelques tours plus tôt, la retraite de Mansell l'a propulsé au deuxième rang derrière Prost.

Lauda a connu une mauvaise saison en 1985, avec onze retraités sur les quatorze courses qu'il a commencées. Il n’a pas débuté le Grand Prix de Belgique à Spa-Francorchamps après s’être écrasé et s’être cassé le poignet lors des entraînements. Il a ensuite manqué le Grand Prix d’Europe à Brands Hatch ; John Watson l'a remplacé pour cette course. Il a réussi à se classer 4ème au Grand Prix de Saint-Marin , 5ème au Grand Prix d'Allemagne et une victoire d'une course au Grand Prix des Pays-Bas, où il a réussi une finition rapide, Prost, en fin de course. Ce fut sa dernière victoire au Grand Prix et le dernier Grand Prix de Formule 1 aux Pays - Bas.. Après avoir annoncé sa retraite imminente au Grand Prix d’Autriche en 1985 , il se retira définitivement à la fin de cette saison.

Le dernier entraînement de Lauda en Grand Prix de Formule 1 était le premier Grand Prix d'Australie à Adélaïde , en Australie du Sud . Après une qualification en 16ème position, il a été mené au 53ème tour. Cependant, les freins en céramique de la McLaren ont souffert dans le circuit urbain et il a perdu la tête à la fin de la longue ligne droite Brabham au 57ème tour, lorsque ses freins ont finalement échoué. Il était l’un des deux seuls pilotes de la course à avoir participé au Grand Prix d’Australie de 1984, hors championnat , l’autre étant le champion du monde 1982 , Keke Rosberg , qui a gagné à Adélaïde en 1985 et qui allait prendre la place de Lauda à McLaren en 1986.

En 1993, Lauda retourna en Formule 1 dans un poste de direction lorsque Luca di Montezemolo lui proposa un rôle de consultant chez Ferrari. Au milieu de la saison 2001, Lauda assuma le rôle de directeur de l’équipe Jaguar de Formule Un. L’équipe n’a toutefois pas pu s’améliorer et Lauda a été licenciée, ainsi que 70 autres personnalités, à la fin de 2002.

En septembre 2012, il a été nommé président non exécutif du Mercedes F1 AMG Petronas Team . Il a pris part aux négociations sur la signature d'un contrat de trois ans entre Lewis Hamilton et AMG Mercedes.

Le casque de Lauda était à l'origine d'un rouge uni avec son nom complet écrit des deux côtés et le logo de la banque Raiffeisen dans la zone du menton. Il portait un casque AGV modifié dans les semaines qui ont suivi son accident au Nürburgring afin que la doublure ne gêne pas son cuir chevelu brûlé. En 1982, à son retour chez McLaren, son casque était blanc et arborait le logo "L" rouge de Lauda Air au lieu de son nom sur les deux faces, ainsi que de la marque de son sponsor personnel, Parmalat. De 1983 à 1985, le rouge et le blanc ont été inversés pour évoquer des souvenirs de la conception antérieure de son casque.

Lauda reprend la direction de sa compagnie aérienne, Lauda Air , lors de son deuxième départ à la retraite en Formule 1, en 1985. Durant son mandat en tant que responsable de la compagnie aérienne, il est nommé consultant chez Ferrari dans le cadre d'un effort de Montezemolo visant à rajeunir l'équipe. Après avoir vendu ses actions Lauda Air à son partenaire majoritaire Austrian Airlines en 1999, il a dirigé l’ équipe de course Jaguar Formula One de 2001 à 2002. Fin 2003, il a créé une nouvelle compagnie aérienne, Niki . Semblable à Lauda Air, Niki a fusionné avec son partenaire principal Air Berlin en 2011. Début 2016, Lauda a repris la compagnie aérienne à charte Amira Air et l'a renommée LaudaMotion . À la suite de l'insolvabilité d'Air Berlin en 2017, LaudaMotion a repris la marque et l'actif Niki après une offre infructueuse de Lufthansa et d'IAG.^] Lauda était titulaire d'une licence de pilote professionnel et agissait de temps en temps comme capitaine sur les vols de sa compagnie aérienne.

Il a été intronisé au Temple de la renommée du sport automobile en 1993 et ​​commente, depuis 1996, les Grands Prix de la télévision autrichienne et allemande sur RTL . Il a toutefois été critiqué pour avoir qualifié Robert Kubica de "polacke" (une insulte à caractère ethnique pour le peuple polonais). Cela s'est passé en ondes en mai 2010 au Grand Prix de Monaco .

Niki Lauda a écrit cinq livres: L'art et la science de la conduite au Grand Prix (intitulé Formule 1: L'art et la technique de la conduite au Grand Prix sur certains marchés) (1975); Mes années avec Ferrari (1978); La nouvelle formule 1: un âge turbo (1984); Meine Story (intitulé To Hell and Back sur certains marchés) (1986); Das dritte Leben (en. La troisième vie ) (1996). Lauda reconnaît que le journaliste autrichien Herbert Volker a édité les livres.

Lauda est parfois surnommé "le rat", "SuperRat" ou "King Rat" en raison de ses dents proéminentes . Il a été associé à la fois à Parmalat et à Viessmann et a parrainé la casquette toujours présente qu'il porte depuis 1976 afin de dissimuler les graves brûlures qu'il a subies lors de son accident du Nürburgring. Dans une interview accordée au journal allemand Die Zeit en 2009, Lauda a déclaré qu'un annonceur payait 1,2 million d'euros pour l'espace sur son bonnet rouge.

En 2005, la poste autrichienne a émis un timbre lui rendant hommage.  En 2008, la chaîne de télévision sportive américaine ESPN l'a classé 22e parmi les meilleurs pilotes de tous les temps

Lauda avait deux fils avec sa première épouse Marlene Knaus (mariée en 1976 et divorcée en 1991): Mathias , un pilote de course lui-même, et Lukas, qui dirigeait Mathias. En 2008, il épouse Birgit Wetzinger, hôtesse de l'air de sa compagnie aérienne. En 2005, elle a fait don d'un rein à Lauda lorsque le rein qu'il a reçu de son frère en 1997 a échoué En septembre 2009, Birgit a donné naissance à des jumeaux.

Le 2 août 2018, il a été annoncé que Lauda avait subi avec succès une double greffe de poumon dans son Autriche natale

Le 20 mai 2019, Lauda mourut endormi, à l'âge de 70 ans, à l' hôpital universitaire de Zurich où il suivait un traitement de dialyse pour des problèmes rénaux, après une période de mauvaise santé. Une déclaration faite au nom de sa famille a indiqué qu'il était décédé paisiblement, entouré d'eux ( "... im Kreise seiner Familie friedlich

Film et télévision 

La bataille de 1976 entre Niki Lauda et James Hunt en F1 a été mise en scène dans le film Rush de 2013 , dans lequel Lauda était interprété par Daniel Brühl . Lauda lui-même a fait une apparition à la fin du film. À ce moment-là, Lauda a déclaré à propos de la mort de Hunt: "Quand j'ai appris qu'il était mort à l'âge de 45 ans d'une crise cardiaque, je n'étais pas surpris, j'étais simplement triste." Il a également ajouté que Hunt était l'un des rares qu'il appréciait, un nombre réduit de personnes qu'il respectait et la seule personne qu'il avait enviée.

Lauda apparaît dans un épisode de Mayday intitulé " Niki Lauda: tester les limites " concernant les événements du vol 004 de Lauda Air .