Monde : France

Le sandwich est un aliment généralement composé de deux ou plusieurs tranches de pain avec un ou plusieurs ingrédients entre elles. Le terme « sandwich » tire son origine de John Montagu, 4e comte de Sandwich.

Émile Littré indique dans son dictionnaire que sandwich est un substantif féminin ; cependant le Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle de Pierre Larousse (paru à la même époque que le Littré) et le Dictionnaire de l'Académie française le citent comme étant du genre masculin. L'usage en a fait un substantif masculin en Europe, mais on retrouve l'utilisation des deux genres au Canada

Le pluriel adopté dans les pays francophones fut le pluriel anglais : sandwiches ; cependant la réforme orthographique de 1990 préconise d'écrire « des sandwichs »

Le sandwich, en tant qu'aliment, tient son nom de John Montagu, 4e comte de Sandwich. Le sandwich contenait à l'origine du bœuf salé, dont John Montagu était friand, et des tranches de concombre. Cependant, les circonstances de l'invention du sandwich ne sont pas claires.

D'après le récit de voyage contemporain de Pierre Jean Grosley John Montagu intitulé Tour to London, John Montagu était un grand joueur. Un jour de 1765, lancé dans une de ses parties de cartes interminables, un serveur lui apporta deux tranches de pain garnies de viande froide, de tranches de concombre et de fromage. Il trouva que ce plat revêtait deux qualités essentielles à ses yeux : premièrement il n'avait pas besoin de quitter la table de jeu pour s'alimenter et, deuxièmement, la conception du plat lui permettait de conserver les mains propres. Cependant, cette théorie est vraisemblablement une invention romanesque. Il est plus probable que le comte de Sandwich consommait ses sandwichs à son bureau, où il passait le plus clair de son temps, en particulier en 1765 où il occupait des fonctions gouvernementales qui ne lui laissaient guère de temps pour jouer. Il aurait pu mettre au point ces repas pour lui permettre de manger sans interrompre son travail.

Le sandwich est apparu en France dans les années 1830. Suite aux sondages récents des habitudes alimentaires des français, le sandwich arrive 3e dans le top des aliments favoris, derrière le couscous et la pizza.

Le sandwich est très populaire auprès des travailleurs qui le consomment pendant leurs pauses. Il ne nécessite pas d'être réfrigéré s'il est consommé assez rapidement et il n'a pas besoin non plus d'être réchauffé, ce qui se révèle être bien pratique dans certaines circonstances, comme sur les chantiers ou dans la nature.

Un sandwich est en général composé de pain et d'un assortiment simple tel que le jambon, le fromage ou le thon, accompagné ou non de beurre, de sauce, d'œuf ou de crudités. Il se mange sans utiliser de couverts. C'est le principal produit de la restauration rapide. On appelle « sandwicheries » les restaurants qui se sont spécialisés dans la vente de sandwichs.

Exemples de sandwichs
Thé et sandwichs au concombre, à l'Orangerie du Kensington Palace, Londres.
Sandwich BLT
Burrito
Canapés
Cheeseburger
Croque-monsieur
Croque-madame
Club sandwich
Dagobert (Belgique)
Fouée
Hamburger
Hot-dog
Kebab
Mitraillette
Pain suédois
Pan bagnat
Panini
Pita
Sandwich de crème à la glace
Sandwich à la viande fumée (Québec)
Sandwich au beurre de cacahuète et à la confiture
Sandwich jambon-beurre
Sandwich sous-marin
Tramezzino
Tuna ftira
Wrap

Ce sont des sujets de préoccupation, notamment pour les préparations contenant des viandes ou crudités.
Des normes et recommandations (guides de bonnes pratiques) existent pour les sandwichs commercialisés, avec des dates limites à ne pas dépasser, en veillant à la bonne conservation de la chaîne du froid.