Monde : Finlande

Jean Bouin devancé par Hannes Kolehmainen sur le 5 000 m.

Le Finlandais Hannes Kolehmainen réalise l’exploit de ces Jeux olympiques de Stockholm en remportant trois médailles d’or et une médaille d’argent dans les épreuves de fond d’athlétisme. Ces performances marquent le début de la domination des Finlandais volants dans les courses de longue distance pendant près de trente ans.

Le 8 juillet 1912, Kolehmainen remporte le titre du 10 000 m avec plus d’une quarantaine de secondes sur l’Américain Lewis Tewanima son dauphin. Deux jours plus tard, son plus dangereux concurrent, le Français Jean Bouin, bat le record du monde du 5 000 m (15’ 05") lors des séries. Les deux hommes se retrouvent alors en finale et livrent un duel épique du début à la fin de la course. Les deux hommes sont au coude à coude à l’entrée de la dernière ligne droite lorsque Hannes Kolehmainen, encouragé par le public suédois, place un démarrage à 25 m de la ligne. Jean Bouin ne peut répondre à cette attaque et assiste au deuxième triomphe du finlandais qui bat à l’occasion son record du monde (14’ 36" 6). Kolehmainen récolte enfin une troisième médaille d’or dans l’épreuve du cross-country (sa troisième en 6 jours) et une d’argent par équipe dans cette même épreuve. La moisson de médailles aurait pu être plus importante si son pays n’avait pas déclaré forfait sur le 3 000 m pour des raisons de calendrier. Hannes Kolehmainen obtiendra une médaille d’or supplémentaire lors des Jeux de 1920 sur l’épreuve du marathon.