Monde : Etats Unis

Armando Joseph Catalano, dit Guido Armando puis Guy Williams, est un acteur italo-américain d'origine sicilienne, né le 14 janvier 1924 à New York et mort le 7 mai 1989 à Buenos Aires.

Il doit principalement sa célébrité à son rôle de Zorro dans la série télévisée du même nom produite par les studios Disney et à celui du professeur John Robinson dans la série télévisée Perdus dans l'espace. Au cinéma, ses performances les plus notables sont dans Le Tyran de Syracuse et Capitaine Sinbad.

Né de parents siciliens immigrés aux États-Unis peu avant sa naissance, il naît en 1924 à New York. Il a plus tard une sœur cadette, Valerie. Il entre à l'Académie militaire Peekskill dans l'État de New York. Il ne finit pas ses études et occupe divers petits métiers.

Grâce à sa prestance (il mesure 1,90 m pour 84 kilos et a les yeux couleur noisette), Armando est embauché comme mannequin, en particulier pour des marques de cigarettes et de dentifrice. Puis il accepte un contrat avec les studios Universal International pour jouer de petits rôles. Henry Wilson, son agent, lui fait changer son nom en Guido Armando, puis enfin en Guy Williams.

Il vit alors dans un appartement en bordure de Central Park où il peut s'adonner à sa passion du jeu d’échecs à l'une des nombreuses tables de joueurs d'échecs du parc et fait partie du Club d'échecs de Manhattan.

Lors du tournage d'un film publicitaire, il rencontre le mannequin Janice Cooper qu'il épouse en juillet 1948. Le couple a ensuite deux enfants : un fils en 1952, Guy Steven Catalano, et une fille, Toni Catalano, née en 1958.

Pour devenir acteur, il s'inscrit dans une « Neighborhood Theater » où il reçoit notamment des cours de la chorégraphe Martha Graham. Sous contrat avec la Metro-Goldwyn-Mayer, il joue le rôle du pilote qui lâche la bombe atomique sur Nagasaki dans le film Au carrefour du siècle (1947), puis avec Universal Pictures, il joue plusieurs rôles de cow-boys.

Victime d'un accident de cheval, il décide pendant sa convalescence de se perfectionner en escrime, dont son père lui avait appris les rudiments, et s'inscrit à l'école d'escrime des frères Nedo et Aldo Nadi, ce qui lui permet plus tard de décrocher le rôle principal dans la série Zorro. À trente-trois ans, il est ainsi choisi par Walt Disney pour incarner Don Diego de la Vega, alias Zorro, qu'il interprète pendant 82 épisodes dans la série télévisée produite par les studios Disney. Guy Williams y exécute sans doublure tous les duels, la pointe des épées n'était pas même mouchetée. Cette série connaît une immense popularité internationale.

Au vu de ce succès, CBS et 20th Century Fox le choisissent ensuite pour incarner le rôle du père dans la série télévisée Perdus dans l'espace. Cette série futuriste remporte également un grand succès aux États-Unis.

Guy Williams tourne également dans quelques films au cinéma, notamment Le Tyran de Syracuse en 1962 et Capitaine Sinbad en 1963, et arrête de tourner en 1973.

Il s'installe définitivement à Buenos Aires en Argentine où il avait, en 1973, reçu un accueil enthousiaste de la part des Argentins. Divorcé, il vit dans un studio.

Il meurt le 7 mai 1989 à l'âge de 65 ans d'une rupture d'anévrisme. Comme il vivait seul, son corps est retrouvé à son domicile trois jours après sa mort.

Il reçoit deux hommages importants à titre posthume. En 2001, une étoile est installée à son nom sur le Walk of Fame d'Hollywood. Puis, lors de la convention D23 organisée du 19 au 21 août 2011, Guy Williams est récompensé par une décoration Disney Legends

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