Monde : France

Du jamais vu. La semaine qui a précédé le confinement contre l'épidémie du coronavirus, les Français se sont littéralement rués sur les produits de première nécessité comme les pâtes et la farine ainsi que certains produits d'hygiène tels que les gants ou le papier toilette.

Des «achats paniques» constatés dans les rayons de nombreux supermarchés du pays : particulièrement forts aux lendemains des allocutions d'Emmanuel Macron et d'Édouard Philippe, annonçant respectivement les fermetures d'écoles puis des bars, restaurants et commerces non-essentiels.

Selon le cabinet Nielsen, durant la semaine du 9 au 15 mars 2020, les ventes dans la grande distribution ont bondi au total de 38% comparées à la même semaine en 2019. «Une progression jamais vue jusqu'ici», selon cette étude. «Lors de cette semaine atypique, le chiffre d'affaires a dépassé 2,7 milliards d'euros alors qu'en moyenne le chiffre d'affaires hebdomadaire est de l'ordre de 2 milliards d'euros», observe le cabinet.

En première ligne : les produits alimentaires non périssables et les produits d'hygiène. Ainsi les gants de ménage (+362%), la farine (+206%) ou les pâtes (+196%) ont vu leurs ventes exploser. Mais «l'ensemble des rayons en a profité, même les alcools (+7%) et les glaces (+9%) qui avaient jusqu'ici peu profité des achats de précaution», souligne l'étude.

Lors de cette semaine «inédite», deux pics de ventes ont été enregistrés : le vendredi 13 mars (+84%). C'était au lendemain de l'allocution du président Emmanuel Macron annonçant la fermeture des écoles.

Les consommateurs se sont précipités dans les grandes surfaces dès l’ouverture. Les ventes ont alors bondi, avec parfois «6 ou 7 fois plus de produits vendus en plus sur ces tranches horaires, par rapport à un vendredi habituel», précise une étude du même cabinet, publiée le 17 mars.

Sur l'ensemble de ce vendredi 13, les ventes des produits de grande consommation ont ainsi doublé. Si des rayons étaient dévalisés dans certains magasins, au final, «les clients ont pu repartir avec la quasi-intégralité des produits qu’ils sont venus chercher. (...) En moyenne 9 produits sur 10 étaient disponibles en rayon», indique toutefois le cabinet.

Même phénomène observé au lendemain de l'intervention du premier ministre Edouard Philippe pour annoncer la fermeture des restaurants, bars et commerces considérés comme non-essentiels. Ce dimanche 15 mars, les ventes dans la grande distribution ont à nouveau explosé : +108%.

Pour la semaine qui vient de s'écouler, celle du début du confinement, Nielsen ne dispose pas encore de chiffres. Le cabinet prédit cependant «des temps forts très différents - avec un avant et un après mardi 17 mars à midi - entre la frénésie du début de semaine et l'entrée des Français dans la période de confinement».

Lundi 16 mars, sans attendre les annonces du président de la République, nous constations des files devant les supermarchés, des scènes de cohue dans certains magasins alimentaires, et des rayons vides...