Monde : Belgique

Comme un signe du destin, il est mort le jour de notre fête nationale. J.J. Lionel, le créateur de La Danse des canards, chanson reine des bals des pompiers et de tous les bals populaires de France et de Navarre, est décédé dans la nuit du 13 au 14 juillet, emporté par une tumeur au cerveau à l'âge de 72 ans.

En 1981 sa chanson fétiche, inspiré de Vogeltdans, un air helvète, écrite par Hector Delfosse, Georges Delfosse et Éric Genty, fera le tour du monde et vendre quelque 3,5 millions de disques. Ce chiffre pharamineux lui permettra de figurer dans le Livre des records deux ans plus tard.

Jean-Jacques Lionel est né le 9 août 1947 à Binche en Belgique. Inspiré par une mère pianiste, il se passionne dès sa plus tendre enfance pour la musique. Comme Obélix, il reconnaîtra plus tard «qu'il était tombé dans la marmite». Diplômé du premier prix de contrebasse du conservatoire de la ville de Mons, ses qualités d'instrumentiste lui permettent très tôt de devenir professionnel.

Il crée en 1967 un groupe The Raylisters, qui joue en boucle les titres de Fats Domino, l'idole de leur chanteur Marc Wasterlain. C'est avec ses premiers complices qu'il s'essaie à ce qui deviendra son instrument de prédilection, la guitare basse.

Puis de 1971 à 1973, il revient à ses premières amours, le rock, avec le groupe Wallace Collection. Ensemble, il crée un tube mondial, Daydream. En 1981, son destin bascule lorsque dans un bal on lui demande de jouer Volgeltchesdans, un air austro-suisse purement instrumental. Tout à coup, les corps se trémoussent, l'ambiance devient électrique. Trois semaines après, une version chantée en français, sort sur les ondes. Emporté par des mots sans prétention et un air entraînant, le monde entier allait pouvoir enfin remuer voluptueusement son popotin en faisant coin-coin.

Par un curieux paradoxe ce gai refrain, qui comme par magie quarante ans après sortie allume toujours les soirées branchées et les fêtes de village les plus endormies, n'a pas rendu riche son créateur. J.J. Julien, malheureusement, n'en avait été que le meilleur des interprètes...