Monde : France

René Villard, dit Hervé Vilard, né le 24 juillet 1946 à Paris, est un auteur-compositeur-interprète français.

Il connaît le succès à partir de 1965 grâce à sa chanson Capri c'est fini. Nous, Reviens et Méditerranéenne font partie de ses autres grands tubes.

René Villard naît le 24 juillet 1946 à Paris, en France. Orphelin d'un père qu'il ne rencontrera jamais, il est, à l'âge de six ans, retiré à sa mère, déchue de ses droits maternels, et envoyé à l'orphelinat Saint-Vincent-de-Paul, situé à Paris.

Séparé de sa famille, il tente de s'échapper plusieurs fois. Il subit des viols à répétition dès son arrivée, ainsi que des coups de martinet : « Ils laissaient tomber le crayon, se penchaient et baissaient notre braguette. On se laissait un peu tripoter parce qu'on avait le droit à des bonbons. Ça m'est arrivé mais pas avec des curés. Ça m'est arrivé en orphelinat. Même les juges dans les années 1950 faisaient des attouchements sur les enfants de l'orphelinat Saint Vincent de Paul ».

Placé successivement dans plusieurs familles d'accueil, Villard rencontre en 1957 à La Celette un homme d'église qui l'éveille à la musique et à la littérature. À treize ans, il obtient son certificat d'études et envisage, un an plus tard, de s'investir dans une carrière musicale.

À seize ans, Villard fugue à Paris. Il fréquente loubards et prostituées dans le quartier de Pigalle avant d'être placé en foyer de redressement. Il enchaîne les auditions et les séances de Radio-crochet. Un jour, il rencontre dans le quartier du Montparnasse le peintre Dado qui l'invite à un vernissage où il fait la connaissance de Daniel Cordier (un ancien résistant, secrétaire de Jean Moulin). Celui-ci le prend sous son aile et devient en 1962 son tuteur légal. Il raconte sur le plateau d'On est pas couché, que ce "pauvre enfant" avait la syphilis. Encouragé par Cordier, il suit des cours de chant et trouve un emploi chez un disquaire des Champs-Élysées