Monde : France

La fête pourrait bien être celle du scandale en pleine crise sanitaire du Covid-19 et alors que restaurants, bars et soirées font toujours l’objet de fermetures ou de restrictions.

La mairie de Rethel (Ardennes) a organisé dans l’après-midi du jeudi 21 janvier 2021 un pot de départ en l’honneur de la sous-préfète Mireille Higinnen-Bier. Une petite sauterie qui a rassemblé plusieurs dizaines d’invités, dont de nombreuses personnalités et représentants de l’État, alors que la loi d’état d’urgence interdit tout rassemblement dans des salles communales.

Selon le quotidien local L’Ardennais, il y avait environ 60 invités dont le préfet des Ardennes, le procureur de la République et plusieurs élus. Nos confrères s’agacent d’ailleurs de la tenue de l’événement : « faites ce que je dis, pas ce que je fais ».

Les invités ont dû faire tomber leurs masques à un moment puisque le pot de départ proposait du champagne et des petits fours.

« Ce n’était pas une boum », se défend le maire de Rethel qui a organisé cet événement où l’élite locale était conviée. Il assume et s’insurge contre ceux qui n’ont « rien d’autre à commenter en ce moment ».

Joseph Afribo, le maire de Rethel, l’assure : les gestes barrières ont été scrupuleusement respectés.

Selon lui, « les tables prévues pour douze n’ont compté que cinq personnes ». Tous les convives auraient par ailleurs respecté la distanciation sociale et n’auraient pas quitté leur place.

« Nous jugions normal de dire au revoir à la sous-préfète, cela fait partie des usages », a quant à lui indiqué le préfet des Ardennes assurant avoir inscrit cet événement à son agenda public. Le même qui doit sanctionner en cas d’organisation de cocktails privés, professionnels, mariages ou tout autre soirée en cette période de fortes restrictions sanitaires.