Monde : Canada

Son père, Max Gautier (né le 19 mars 1925 à Marseille et mort le 11 juillet 1986), ingénieur des ponts et chaussées, a épousé Marguerite Martin (née le 14 février 1928 à Lennon et morte le 1ᵉʳ juillet 2016), secrétaire administrative avant de devenir mère au foyer.

Muté au Canada pour travailler à la construction du barrage de la Manicouagan, il emmène avec lui sa mère Jeanne, sa femme et leurs enfants Brigitte (née le 5 mai 1959) et Jean-Loup (né le 13 avril 1960 et mort le 26 octobre 1996 dans un accident de voiture). Mylène Jeanne Gautier, troisième enfant de la famille, naît le 12 septembre 1961 à 5h17 à Pierrefonds, dans l'ouest de l'île de Montréal. Elle passe ses huit premières années au Québec, dont elle gardera le souvenir des paysages enneigés.

En 1969, la famille retourne vivre en France et emménage à Chaville, en banlieue parisienne, où naît le dernier enfant du couple, Michel, le 30 décembre 1969.

Adolescente solitaire à l'allure de « garçon manqué », la jeune Mylène passe ses vacances dans la Bretagne natale de sa mère, et se rend fréquemment au chevet d’enfants malades hospitalisés, notamment auprès de jeunes patients tétraplégiques de l’hôpital de Garches – une activité qu’elle poursuit encore aujourd’hui.

Rêvant de devenir monitrice d’équitation afin de créer un centre hippique pour handicapés, elle passe les examens pour entrer au Cadre noir de Saumur. Mais une grave chute l'empêche de poursuivre sa formation.

Deux jours seulement après sa rentrée en Terminale A4, elle quitte le lycée et déménage à Paris. Elle suit alors une formation théâtrale au cours Florent afin de devenir comédienne, et enchaîne plusieurs petits boulots, notamment dans le mannequinat pour des catalogues ou des publicités