Monde : Canada

Le Canadair CL-415, également désigné sous le nom de Superscooper puis Bombardier 415 par son constructeur, est un avion bombardier d'eau amphibie spécialisé dans la lutte contre les feux de forêts. Il peut également remplir diverses autres missions, telles que la recherche, le sauvetage et le transport de personnes ou de marchandises.

Fabriqué par Bombardier Aéronautique, successeur de la société Canadair acquise en 1986, le Canadair CL-415 a été construit de 1993 à 2015 pour remplacer le Canadair CL-215.

En juin 2016, Bombardier Aéronautique a revendu l'ensemble des actifs de sa branche hydravions amphibies à la société Viking Air établie en Colombie-Britannique qui assure désormais le service après-vente de l'avion.

  Description

Le CL-415 est le successeur du CL-215, le plus célèbre des Canadair. Initialement dérivé en tant que CL-215T, un CL-215 remotorisé et muni d'additions aérodynamiques, il fut par la suite développé en tant que CL-415, à partir cette fois de cellules neuves, bénéficiant d'une structure renforcée augmentant la masse maximale, et d'un système de bombardement à quatre portes au lieu des deux originelles. L'appareil fut ensuite rebaptisé Bombardier 415, quelques années après l'acquisition de Canadair par Bombardier, en 1986. Par rapport au CL-215, il est équipé de turbopropulseurs Pratt & Whitney Canada PW123AF (au lieu des Pratt & Whitney R-2800-83AM), ce qui lui offre une capacité d'emport plus importante (6 137 litres d'eau). Autre innovation, on peut mélanger en vol des produits retardants à l'eau embarquée. Comme son aîné, il fait le plein d'eau directement en vol en passant en rase-motte au-dessus d'un lac, d'une rivière, ou même de la mer, en déployant des écopes sous le fuselage. Le plan d'eau doit avoir une profondeur minimale de 1,40 mètre et le survol en remplissage s'effectue sur une longueur d'environ 450 mètres à une vitesse sur l'eau variable entre 140 et 160 km/h (entre 75 et 85 nœuds approximativement). Cette opération d'écopage est assez délicate et nécessite une formation spéciale des pilotes. Les écopes sont de petites ouvertures de 10 × 12 cm placées sous le fuselage. Il faut de 9 à 12 secondes d'écopage pour remplir les deux réservoirs de 3 000 litres chacun.

Les Canadairs CL-415 sont aussi surnommés « Pélican » en France et « Super scoopers » aux États-Uni

Bombardier a annoncé la fin de la production de l'avion en octobre 2015. Le modèle, assemblé sur le site de North Bay, en Ontario, a engendré 90 commandes.

Utilisateurs

 

Un des Canadair CL-415 de l'unité de lutte anti-incendie croate, en vol aux environs de Zadar.

 

 

En 2007 :

 Italie - 19 (CL-415) ; chiffres 2018, dont 2 appareils affectés à coopération européenne anti-incendies.

 Canada - 17 (Québec - 8 CL-415 et Ontario - 9 CL-415) ;

 France - 12 (CL-415). Il est envisagé leur renouvellement à compter de 2015 ; 2 appareils sont en cours d'acquisition en 2021 (commande groupée de 20 par l'Union européenne) ;

 Grèce - 9 CL-415GR et MP ;

 Maroc - 6 (CL-415).

 Croatie - 6 (CL-415) ;

 Espagne - 2 (CL-415) ;

 Malaisie - 1 (CL-415) ;

Accidents rapportés

Des 79 avions construits mi-2007, sept ont été rendus inutilisables à la suite d'accidents aériens:

 

Pélicans 36, 37 et 44, le 31 juillet 2005 dans le golfe de la Revellata (Calvi).

 

 

17 novembre 1997 - F-ZBFQ/43 - Sécurité civile française, l'appareil s'est cassé en deux au cours d'un exercice d'écopage en baie de La Ciotat (13) ;

16 août 2003 - I-DPCN/ 9 - SOREM (sv) (Società Ricerche Esperienze Meteorologiche) Italie ;

8 mars 2004 - F-ZBEZ - Pélican 41 - Sécurité civile française, l'appareil a coulé à la suite d'un accident au cours d'un exercice d'écopage sur le lac de Sainte-Croix (04) ;

18 mars 2005 - I-DPCK/22 - SOREM Italie ;

1^er août 2005 - F-ZBEO - Pélican 36 - Sécurité civile française, crash au cours d'une intervention¹⁴ au-dessus de Calvi avec les Pélicans 37 et 44 ;

23 juillet 2007 - 2055 - Forces aériennes grecques ;

23 juillet 2007 - I-DPCX - SOREM Italie.

Légende urbaine

Une légende urbaine veut qu'un plongeur ait été retrouvé sur les lieux d'un incendie éteint par un bombardier d'eau. Les écopes utilisées par les Canadair sont de la taille de petites ouvertures de 10 × 12 cm, afin de ne pas freiner l'avion en phase d'écopage. De plus, les écopes présentent des grilles dont les espaces font à peine la taille d'un doigt. Un tel événement est donc impossible, mais cette légende urbaine est quand même reprise dans le film La Turbulence des fluides de Manon Briand, ainsi que dans le livre Barney's version de l'écrivain Mordecai Richler. Il existe une variante de cette légende urbaine avec les « paniers » réservoirs d'eau accrochés sous certains hélicoptères bombardiers d'eau, tels les Écureuils de la Sécurité civile française, qui est tout aussi fausse.

L'origine de cette rumeur viendrait de la découverte d'un plongeur avec tout son attirail mort au sommet d’une montagne après un incendie sur l'île grecque de Thassos. Histoire compilée dans l'ouvrage « Das Kaninchen, das den Jäger erschoß. Und andere bizarre Todesfälle » (Le lapin qui a tué le chasseur, et autres morts étranges) des allemands Helmut Krausser et Marcel Hartges, où la mort est attribuée à un Canadair.

Bibliographie

Frédéric Marsaly et Samuel Prétat, Les bombardiers d'eau Canadair : Canadair Scoopers, Minimonde 76, 2012, 64 p.