Monde : France

Joséphine naît d'une famille de békés dans une grande propriété de la Martinique. Elle arrive en métropole après son mariage avec Alexandre de Beauharnais, victime de la Révolution française, exécuté durant la Terreur. Durant cette période, Joséphine est emprisonnée plusieurs mois. Fréquentant les salons parisiens, elle rencontre le général Bonaparte avec qui elle se remarie. Ce second mariage lui permet de devenir impératrice après la proclamation du Premier Empire, mais elle se heurte à l'hostilité de sa belle-famille et à son incapacité à donner un héritier. Napoléon divorce d'elle en 1809, et elle se retire dans son domaine de Malmaison.

Malgré son mariage stérile avec Napoléon, Joséphine a une importante postérité grâce aux enfants de son premier mariage. À travers eux, notamment via sa fille Hortense de Beauharnais, elle est la grand-mère de l'empereur Napoléon III, qui règne sur la France de 1852 à 1870, durant le Second Empire.