Monde : Etats Unis

Owena Wolcott, dite Ona Munson, est une actrice et chanteuse américaine née le 16 juin 1910¹ à Portland (Oregon) et morte le 11 février 1955 à New York (État de New York).

Owena est le dernier des quatre enfants d'Owen et Sally Wolcott, d'origine canadienne-française (sa grand-mère paternelle a immigré du Québec en 1865). Ses trois frères et sœurs aînés sont morts en bas âge. Ses parents divorcent dans les années 1920 et son père se remarie.

Sous le pseudonyme d'Ona Munson, elle débute au théâtre en 1919, avec une revue présentée à Broadway (New York). Là, elle apparaît ensuite dans quatre comédies musicales et deux pièces, entre 1926 et 1936, avant une ultime pièce en 1952.

En 1930, elle déménage à Los Angeles et entame une carrière au cinéma. Elle tourne vingt films américains, de 1928 (son unique film muet) à 1947 (La Maison rouge). Mentionnons son rôle de la prostituée Belle Watling (sans doute le mieux connu) dans Autant en emporte le vent (1939), et celui, similaire, de 'Madame' Gin Sling (rôle principal) dans Shanghaï de Josef von Sternberg (1941). Enfin, en 1952 et 1953, elle contribue à deux séries télévisées consacrées au théâtre.

Ona Munson épouse le peintre Eugène Berman en 1950, son deuxième mari après un mariage de cinq ans avec l'acteur Edward Buzzell. Elle a également eu plusieurs relations documentées avec des femmes, dont Alla Nazimova et la dramaturge Mercedes de Acosta. Certains commentateurs considèrent ses mariages comme des mariages de convenance destinés à cacher l'homosexualité d'un acteur/actrice.

Au milieu des années 50, Ona Munson souffre de complications de santé liées à une intervention chirurgicale ; elle utilise fréquemment des barbituriques. En février 1955, son mari Eugène Berman la trouve morte dans leur appartement de Manhattan : Ona s'était suicidée par surdose de barbituriques, à l'âge de 44 ans.

Une étoile lui a été attribuée sur le Walk of Fame (trottoir des célébrités) de Hollywood Boulevard.