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Jules Auguste Muraire, dit Raimu est une vedette de music-hall et un acteur de théâtre et de cinéma français, né le 18 décembre 1883 à Toulon (Var) et mort le 20 septembre 1946 à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine) .



Il est un des grands « monstres sacrés » du cinéma français des années 1930 et de la première moitié des années 1940, pionnier du cinéma parlant, acteur et comique troupier d'origine méridionale, découvert par Sacha Guitry et devenant plus tard l'interprète fétiche de Marcel Pagnol. Raimu est resté dans les mémoires pour son interprétation du rôle de César, père de Marius, dans la « trilogie marseillaise » (Marius, Fanny, César) et celle du boulanger trompé dans La Femme du boulanger. Il fut sociétaire de la Comédie-Française.
Jules Auguste Muraire naît le 18 décembre 1883 à Toulon, d'un père tapissier.Peu enclin aux études, il découvre très jeune le monde du spectacle et est attiré par le métier de comédien.



Il débute sous le nom d'artiste de Rallum le 15 juin 1900, à 16 ans et demi, dans les cafés-concerts de Provence et les guinguettes à matelots de sa région natale mais sans succès. Il fait alors des petits boulots : croupier du Casino d'Aix-les-Bains et commerçant.

Il entre en 1908 au théâtre de l'Alhambra de Marseille où il est souffleur, et enchaîne au théâtre de l'Alcazar de Marseille, puis au Palais de cristal. Désormais appelé Raimu, il devient une vedette régionale avec le répertoire de comique-troupier popularisé par Polin, dans lequel se sont essayés d'autres comédiens dont Jean Gabin et Fernandel.



Félix Mayol, chansonnier et directeur de music-hall d'origine toulonnaise, le repère et le fait venir à Paris pour jouer dans les revues qu'il monte dans son propre théâtre, le concert Mayol. Jusqu'en 1914, Raimu se produit dans des nombreux cafés-concerts et music-halls, dont La Cigale, les Folies Bergère et le Casino de Paris .
En août 1914, il est mobilisé à Orange au sein du 15e ETEM (Train des équipages) et part au front avant d'être réformé en mars 1915.

Il joue son premier rôle important au théâtre grâce à Sacha Guitry dans sa pièce Faisons un rêve en 1916.
L' arrivée en Europe du cinéma parlant, en 1928, fait connaître Raimu par son jeu, sa personnalité et sa voix méridionale tonitruante si caractéristique. En 1929, il connaît un triomphe au théâtre de Paris avec la pièce Marius de Marcel Pagnol (avec Orane Demazis). Ces deux Provençaux, l'un d'Aubagne, l'autre de Toulon, s'apportent mutuellement la gloire et la célébrité avec ce classique du théâtre. En 1931, il connaît un nouveau triomphe dans l'adaptation de la pièce au cinéma, Marius d'Alexandre Korda premier film de la « trilogie marseillaise » de Pagnol et un des premiers films à succès parlant du cinéma français. L'année suivante, il reprend le rôle de César dans la suite Fanny de Marc Allégret.



Il se marie en 1936 avec Esther Metayer et a une fille, Paulette. Il joue une dernière fois le rôle de César dans César, réalisé par l'auteur Marcel Pagnol. La « trilogie marseillaise » devient un classique du cinéma français.
Marcel Pagnol lui offre en 1938 le rôle du boulanger cocu dans La Femme du boulanger. Il joue ensuite dans La Fille du puisatier de Marcel Pagnol, tourné pendant l'Occupation.

Le 13 septembre 1943, il entre comme pensionnaire à la Comédie-Française avant de devenir sociétaire l'année suivante. Il y joue trois pièces : Le Bourgeois gentilhomme , Le Malade imaginaire de Molière et L'Anglais tel qu'on le parle de Tristan Bernard.



Il retourne au cinéma en 1946, avec Les Gueux au paradis de René Le Hénaff au côté de Fernandel, et son dernier film L'Homme au chapeau rond de Pierre Billon.

Il meurt le 20 septembre 1946 à Neuilly-sur-Seine, à presque 63 ans, d'une crise cardiaque dans son sommeil, provoquée par un dosage d'anesthésiant qu'il ne supporte pas, lors d'une opération chirurgicale bénigne d'une jambe cassée, après un accident de la route. Paris lui organise des funérailles grandioses en l'église Saint-Philippe-du-Roule, devant des milliers de personnes puis il est inhumé au cimetière de Toulon.
Marcel Pagnol déclare : « On ne peut faire un discours sur la tombe d'un père, d'un frère ou d'un fils, et tu étais les trois à la fois. ».

En 1958, Orson Welles estima qu'il était « le plus grand acteur au monde ». Pagnol raconta qu'il a vu arriver Orson Welles dans son bureau, lui demandant « je veux voir monsieur Raimu ». Marcel Pagnol lui répondit que Raimu venait juste de mourir et vit alors Orson Welles fondre en larmes : « c'était le meilleur de nous tous ! » dit-il avant d'exposer qu'il avait conçu de nombreux projets de tournage de films avec Raimu.