Musique

Depuis 1961, le chanteur est tenu par contrat de fournir chaque année un nombre conséquent d'albums et de 45 tours. Alain Lévy, nouveau patron de Philips, pense que ses enregistrements devraient être moins nombreux afin de lui permettre de les peaufiner davantage et il est fait appel à des auteurs et compositeurs pour lui écrire du sur mesure. Michel Berger et l'année suivante Jean-Jacques Goldman sont les premiers à mettre leurs talents à contribution pour Hallyday et lui permettent d'amorcer ce changement.

Au printemps 1985, Johnny enregistre à Paris, au studio Gang puis à Montréal au studio Tempo, avec Michel Berger . C'est la première fois qu'un auteur-compositeur-interprète confirmé se voit confier la réalisation de tout un album pour Hallyday.

L'album Rock'n'Roll Attitude sort le 26 mai. Le disque obtient un grand succès public et de nombreux titres sont des hits et deviennent des standards de son répertoire : Rock'N'Roll attitude, Le chanteur abandonné, Aimer vivre et surtout Quelque chose de Tennessee, qui est un énorme tube et l'une des plus grosses ventes de sa carrière. L'album Rock'n'Roll Attitude modifie profondément l'image du chanteur et renouvelle quelque peu son public désormais élargi. Cette métamorphose amorcée par Michel Berger, prend une autre dimension encore grâce au cinéaste Jean-Luc Godard, sous la direction duquel Hallyday tourne le film Détective et avec qui, le 10 mai, il monte les marches du palais du festival de Cannes, pour y présenter le film en compétition officielle.

Après quinze années d'absence au cinéma dans un vrai rôle, Hallyday déclare : « Ce qui m'intéressait avec Godard, c'était de casser mon image de chanteur, d'éloigner le personnage Hallyday». L'année suivante, le réalisateur Costa-Gavras enfonce le clou avec Conseil de famille, une comédie policière dans laquelle Johnny confirme un réel talent de comédien. En revanche, le film Terminus de Pierre-William Glen en 1987 est un échec retentissant à l'échelle des espoirs qu'Hallyday a fondé sur lui pour pérenniser sa récente « nouvelle » carrière d'acteur.

Le 13 septembre 1985, après une seconde opération de la hanche début juin, Johnny Hallyday est de retour sur scène. Un tour de chant qui précède celui qu'il donne à la fête de l'Humanité deux jours plus tard. La participation d'Hallyday est l'objet d'une polémique dans les médias et s'adressant au public, le chanteur déclare : « Pour remettre les choses à leur place, j'aimerai vous dire que je suis très heureux d'être ici avec vous à la fête de l'Humanité, car avant tout c'est une fête… des Français ».

Cette année-là voit la naissance des Victoires de la musique. L'album Rock'n'Roll Attitude est plusieurs fois nommé : meilleur album rock, meilleure pochette, meilleur clip pour Quelque chose de Tennessee (réalisé par Bernard Smith). Il n'en remporte aucune.

1986, marque sa séparation, en mars, avec Nathalie Baye. C'est aussi la première année d'une carrière commencée 26 ans plus tôt, où Johnny Hallyday n'est pas sur scène.

À l'automne, il enregistre Gang, un album écrit et réalisé par Jean-Jacques Goldman, qui sort le 6 décembre. L'opus est certifié disque de platine en deux semaines. Plus encore que le précédent, il regorge de tubes en devenir et de chansons qui s'imposent à la scène : J'oublierai ton nom en duo avec Carmel, sort en 45 tours début 1987 et est un succès. Je te promets qui lui succède en juin, obtient un succès qui « flirte » avec les sommets atteints par Que je t'aime en 1969. Quant à la chanson Laura, diffusé à partir du 8 octobre en 45 tours et aussi pour la toute première fois en CD single, elle bat des records au Top 50 où elle reste classé six mois durant.

Du 15 septembre au 4 octobre, Johnny chante au palais omnisports de Paris-Bercy. Produit par Jean-Claude Camus et Gilbert Coullier, mis en scène par Michel Berger, le spectacle Johnny se donne à Bercy est joué à guichets fermés. Dès le lever de rideau, le chanteur est présent sur scène, au piano, debout, il joue l'introduction de Rock'n'roll attitude. Le tour de chant compte vingt deux titres, (dont sept anciens), est essentiellement composé des deux derniers albums. Norbert Krief, ancien guitariste de Trust, est des membres de la nouvelle formation du chanteur. Pour la toute première fois, une chanson lente - Quelque chose de Tennessee - termine le spectacle. Johnny joue la dernière représentation au profit de la recherche contre le sida. (Johnny à Bercy sort en février 1988).

Jusqu'à la fin de l'année et une grande partie de 1988, le chanteur tourne en province avec son nouveau spectacle. Dans de nombreuses villes, son passage est bissé voir triplé.

En 1989, Antenne 2 diffuse la série David Lansky, un policier aux méthodes musclées, avec dans le rôle titre Johnny Hallyday. Fait rare, à l'occasion de la première diffusion, l'ensemble des magazines TV consacrent leur une à « Johnny-Lansky ». Sur les six initialement prévus, quatre épisodes sont tournés.

Le 36e album studio de Johnny Hallyday Cadillac sort en juin 1989. Étienne Roda-Gil signe l'ensemble des textes et réalise l'album. Plus rock que les précédents opus, Cadillac consacre plusieurs chansons à la moto. De moteur, de rock et de grand espace, il en est encore question avec la chanson Cadillac : évocation de Antoine de Lamothe-Cadillac, aventurier français, qui fonde en 1701 ce qui devient la ville de Détroit, berceau de l'industrie automobile. La poésie de Roda-Gil, dans un raccourci qui mêle les époques et réécrit l'histoire, fait de l'aventurier le « père fondateur du Rock'n'Roll  ».

Johnny Hallyday, aux côtés de Véronique Sanson, Jean-Jacques Goldman, Michel Sardou et Eddy Mitchell, du 6 au 14 novembre, participe à la toute première tournée organisée au profit des Restos du Cœur, fondés par Coluche en 1985. Un album live Tournée d'Enfoirés est rapidement commercialisé au bénéfice de l'association.

Par deux fois au cours de l'année 1990, Johnny Hallyday est censuré. En janvier, le clip Les vautours, est interdit de télévision car considéré trop violent. Durant l'automne, son nouveau single Je ne suis pas un héros est interdit d'antenne pour cause de guerre du Golfe, certains y voyant une provocation.

Accompagné par Pierre Billon, Tony Frank et Adeline Blondieau, Johnny Hallyday, au printemps 1990, traverse d'est en ouest les États-Unis, à moto.

Adeline Blondieau, (fille de son ami Long Chris) et Johnny Hallyday s'épousent en juillet à Ramatuelle. Chaque invité reçoit un 45 tours inédit et hors commerce, (tiré à 3 000 exemplaires), comprenant les chansons AdelineNote 39 et Que je t'aime. Dans cette même ville, il entreprend la construction d'une villa qu'il nomme Lorada.