Musique

En ce début de décennie, Johnny Hallyday s'oriente vers un rock plus dur, plus violent, plus engagé. Sa collaboration avec le journaliste, écrivain et cinéaste Philippe Labro détermine ces changements et va grandement marquer la carrière du chanteur. Amis, ils partagent une passion commune pour l'Amérique et les textes qu'écrit Labro donnent aux chansons d'Hallyday plus de profondeur, révélant par là même le chanteur sous un nouvel aspect.

Jésus Christ première chanson Labro-Hallyday à être diffusée ne passe pas inaperçue et leur attire bien des problèmes. Alors que la chanson On me recherche, (face B du 45 tours) - qui pourtant raconte le périple d'un truand et ose quelques insolences envers la police - passe quasiment inaperçu il n'en est pas de même pour le titre Jésus Christ, sur lequel, Johnny chante que « si le christ vivait encore aujourd'hui, il serait un hippie », ce qui déclenche polémiques et scandales. La chanson reçoit les foudres de l'église et le Vatican menace de les excommunier. Interdit d'antenne, le disque est retiré des rayons dans plusieurs magasins, mais retour de bâton, la censure « dope » les ventes. Durant l'été, en tournée à travers la France, Johnny Hallyday renonce à chanter Jésus Chris et supprime bientôt le titre du tour de chant.

Un nouvel album nommé Vie sort en novembre. Opus à part dans sa discographie, le disque évoque des problèmes contemporains comme l'écologie. Johnny chante La pollution ; dit sur le second mouvement de la Symphonie no 7 de Beethoven, il évoque dans Poème sur la 7e un monde après une catastrophe nucléaire ; Sur le très contestataire C'est écrit sur les murs, il chante la fracture d'une génération - celle de 1968, dont il est pourtant resté très discret en son printemps - avec ses aînés. Vie essentiellement écrit par Philippe Labro et l'écrivain Jacques Lanzmann, (parolier attitré de Jacques Dutronc), est l'une des plus fortes ventes de cette fin d'année.

L'année est également marquée par le cinéma pour Johnny Hallyday, qui pour la première fois trouve deux véritables rôles : il incarne un justicier nommé Hud dans Le Spécialiste, western spaghetti de Sergio Corbucci et Vlad un voyou repenti dans Point de chute, drame policier de Robert Hossein.

Début 71, l'affiche de la tournée d'Hallyday, aux Antilles et au Canada fait scandale : le chanteur y apparaît crucifié sur une guitare. À Pointe-à-Pitre, le show se transforme en émeutes et les incidents sont également nombreux durant les étapes canadiennes.

Le succès de la chanson Oh ! Ma jolie Sarah est fulgurant et s'inscrit parmi les plus gros succès de la décennie. Le 45 tours précède la sortie en juin de Flagrant délit, un nouvel album exclusivement Rock, écrit par Philippe Labro. Fils de personne, (adapté de Fortunate son de John Fogerty) est un nouveau succès. Johnny Hallyday a longtemps dit de Flagrant délit qu'il est de tout ses albums « son préféré », (et cela jusqu'à ce que Rock'n'Roll Attitude, ne lui ravisse la première place dans son palmarès personnel).

L'artiste chante au Palais des Sports de Paris du 21 septembre au 14 octobre. Jamais encore, il ne s'est produit dans la capitale sur une aussi longue période. Le son volontairement « poussé dans le rouge » confirme une orientation musicale ou la violence va Crescendo. En fin de spectacle, le chanteur interprète un Medley Rock'n'Roll en anglais, sur lequel il est chaque soir accompagné au piano par Michel Polnareff. Au cours de la dernière représentation, Johnny Hallyday, multipliant les standards américains durant le final, reste en scène plus de trois heures et demie. (Le double album live Live at the Palais des Sports sort en novembre).