Monde : Etats Unis

George Cukor à propos d'Ava Gardner : « Elle est extrêmement intelligente. Elle exerce une grande fascination mais elle est hantée par le désespoir. C'est une femme dominée par la fatalité. Elle n'est pas en très bons rapports avec elle-même et entre autres choses – elle se considère une mauvaise comédienne. C'est bien triste. Dans La Croisée des destins, elle a joué de merveilleuses scènes érotiques ainsi que je vous l'ai dit. Elle se brossait les dents avec du whisky, très vulgaire et très excitant. Mais tout ça était coupé par les censeurs. »


« Avoir son anniversaire et Noël qui tombent pratiquement le même jour, quand on est enfant, je vous laisse imaginer. Un coup à se retrouver avec un seul cadeau au lieu de deux auxquels on a droit. Parce que je savais parfaitement que je méritais deux cadeaux et pas un. Et je n'étais pas au bout des mauvaises surprises, puisqu'il m'a fallu apprendre l'existence de cette autre personne, Jésus Christ, avec son anniversaire que la plupart des gens confondaient avec le mien. Ça je l'ai vraiment très, très mal pris. Et j'ai mis fort longtemps à pardonner au Seigneur. » (extrait Ava, Mémoires, Ava Gardner, 1990, page 7)

(Gregory Peck) à propos d'Ava : « Je l'ai toujours admirée en tant qu'actrice, et j'ai toujours eu le sentiment qu'elle n'était pas appréciée à sa juste valeur, parce que les gens étaient trompés par sa beauté et n'attendaient rien de plus. Elle même n'était pas très ambitieuse quant à sa carrière d'actrice. Pourtant elle s'est constamment améliorée, et dans ses meilleurs films, je crois qu'on peut légitimement la classer parmi les grandes actrices du cinéma américain. » (extrait Ava, Mémoires, Ava Gardner, 1990 page 291)


« Quand j'ai rencontré Frank Sinatra pour la première fois, j'étais encore mariée à Mickey Rooney. C'était un soir dans une boîte du Sunset Strip, le Mocambo sans doute, et Frank était là. Lui et Mickey se connaissaient très bien - mais qui ne connaissait pas Mickey ? - et Frank s'est déplacé pour saluer la nouvelle épouse. Fidèle à son personnage, il s'est fendu d'un sourire ravageur et m'a dit: "Quel dommage que je ne sois pas arrivé avant Mickey ! Je vous aurais volontiers épousée." » (extrait Ava, Mémoires, Ava Gardner, 1990, page 150)
« Pour dire la vérité, je ne me suis jamais reconnue dans l'espèce d'alcoolique que la presse a fait de moi. Je n'ai jamais fait partie de ces buveurs silencieux et inconstants qui picolent jour et nuit. J'aimais les fêtes, j'aimais me coucher tard, et j'en disais parfois beaucoup plus que je n'en faisais. Et puis lorsque je buvais, c'étaient les effets de l'alcool que je recherchais. De tous les verres que j'ai bus, je ne me rappelle pas avoir pris plaisir à un seul. La seule raison qui me faisait boire était l'envie de surmonter ma timidité. » (extrait Ava Gardner, Mémoires, 1990)


« Faire du cinéma n'avait jamais fait partie de mes rêves, mais je reconnais sans détour que, comparée à la perspective d'un petit boulot de secrétaire à Wilson, Caroline du Nord, l'idée de partir à Hollywood et de respirer le même air que Clark Gable ... Bref, le choix n'a pas été très difficile. » (extrait Ava Gardner, Mémoires, 1990, page 46)

« Je pense que la principale raison pour laquelle mes mariages ont été des échecs, c'est que j'ai toujours aimé beaucoup, mais jamais raisonnablement. Je savais que les hommes que j'ai épousés avaient beaucoup de succès avec le sexe opposé : les vingt mariages qu'ils totalisent à eux trois sont là pour en témoigner. » (Ava Gardner, Mémoires, 1990, page 234)
« Quand les gens me demandent comment je me suis retrouvée actrice de cinéma, je ne peux pas m'empêcher de sourire. Parce que la vérité, c'est que si ma sœur Bappie n'avait pas, sous le coup d'une inspiration soudaine, décidé de pousser la porte du studio de photos Tarr, à l'angle de la Soixante-Troisième Rue de New York, j'aurais probablement fini derrière un clavier de machine à écrire, quelque part en Caroline du Nord, heureuse et contente de mener une vie de dur labeur. » (extrait de Ava Gardner, Mémoires, 1990 page 38)
George Cukor: « Ava, c'est un monsieur. » Ava dira dans ses mémoires, page 265, que c'était un compliment : « George a dit la plus jolie chose à mon sujet. Un monsieur. J'aime bien cela. »

« Artie (Shaw) reste une des grandes blessures de ma vie. J'ai été follement amoureuse de cet homme, je l'ai adoré, vénéré, et je ne crois pas qu'il se soit rendu compte du mal qu'il me faisait en me rabaissant constamment. En plus, Artie n'était pas du genre à avoir des remords. Pour lui, j'étais une espèce de mignonne petite élève qu'il avait sous la main. Je n'ai jamais été une égale, je n'ai jamais accédé à la dignité d'épouse. Tout comme avec Mickey, nous étions aux antipodes l'un de l'autre. Je croyais à l'époque que l'amour pouvait tout arranger. J'ai appris durement qu'il n'en est rien. Pour réussir un mariage, il faut avoir davantage de choses en commun qu'un amour fou. Pourtant, Artie et moi sommes restés proches pendant des années, et je ne saurais dire de mal de lui. Il m'a donné le goût des études, de la réflexion, de la lecture. Grâce à Artie, j'ai lu "Mort dans l'après-midi", ce qui m'a permis de ne pas rester muette quand j'ai rencontré Hemingway (...) De mes trois maris, c'est pour Artie que j'ai le plus d'admiration. Il est invivable, même parfois pour ses amis, mais c'est un être de grande valeur, un homme extraordinaire. » (extrait Ava Gardner, Mémoires, 1990, page 120)

« Si je pouvais vivre une seconde vie, l'instruction est la chose que je souhaiterais avoir en premier. Ma vie aurait été différente si j'avais reçu plus d'instruction. Vous n'imaginez pas ce que cela représente d'avoir l'âge que j'avais à cette époque-là et de se savoir inculte, au point de redouter de parler avec les gens de peur que même les questions que vous posez ne semblent stupides. » (extrait Ava Gardner, Mémoires, 1990 page 112)
« Nous n'avions jamais de différend au lit. Si seulement tous les aspects du mariage avaient pu être faciles à vivre ! » (à propos de son mariage avec Artie Shaw) (source : La Véritable Ava Gardner, Bertrand Meyer-Stabley)