Musique : Dico

Cantiques attribués au pasteur Stuber (fin du XVIIIe siècle)

Un cantique est une hymne chantée à la louange d'un sentiment religieux. Son nom provient du latin Canticum, c'est-à-dire chant biblique.
Dans la tradition chrétienne, les cantiques les plus connus sont les cantiques de Noël, tels Minuit, chrétiens ou Il est né le divin enfant.
Utilisé depuis le milieu du xvie siècle, il se veut court, simple et populaire. D'abord transmis oralement, il fut très vite adopté comme "outil" pour l'évangélisation pour sa simplicité et son authenticité, des recueils virent le jour. Bach a laissé aussi pas moins de 336 textes de cantiques.



Outre les chants liturgiques approuvés par les différentes autorités ecclésiastiques, la foi populaire s'est souvent traduite par la création et l'interprétation de chants en langue vernaculaire. Le XIXe siècle a vu la naissance d'une multitude de chants qui étaient interprétés à la sortie de la messe dominicale, lors des pèlerinages, ou pour des occasions particulières : saint patron, noces sacerdotales, bénédiction de cloches, installation de curé, etc. Certains sont passés à la postérité, entre autres « Aux habitants de la sainte Patrie », « C'est le mois de Marie », « Je suis chrétien », « J'irai la voir un jour », « Ô Marie, ô Mère chérie », « Tandis que le monde proclame »... ; ils sont toujours utilisés dans la mouvance catholique traditionaliste, beaucoup plus rarement ailleurs.


Certaines nations comme la Suisse ont pour hymne national un cantique appelant à la foi et la protection et bénédiction du Seigneur.