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Depuis le 17 avril 2019, le supermarché Casino de Saint-Étienne Bergson, dans la Loire, est ouvert tous les jours, de 6 heures à minuit, avec des caisses automatiques mises à disposition des clients à partir de 20h. Dès le 25 août, c’est dans un hypermarché à Angers que Casino mettra en place un dispositif similaire, le dimanche après-midi uniquement. Pas de personnel en caisses, soit une grande première en France sur de tels formats de magasins, dont la surface de vente est supérieure ou égale à 2500 m2.

A partir de 12h30 chaque dimanche, les salariés du magasin partiront et le paiement s’effectuera jusqu’à 21 heures via des caisses automatiques. Huit caisses flambant neuves permettront aux clients de régler leurs courses par carte bancaire ou par smartphone (via l’application Casino Max). Le Courrier de l’ouest, qui a révélé l’information le 6 août 2019, ajoute que trois vigiles et une animatrice employés par des sociétés extérieures assureront l’accueil et la sécurité.

L’information fait en tout cas beaucoup réagir. L’absence de caissiers et caissières, testée jusqu’alors dans les commerces de centre-ville, pourrait-elle être déployée à terme dans les grandes surfaces ? Ce type de dispositif est vivement critiqué par une partie des syndicats qui accusent le distributeur de contourner la loi sur le travail dominical, mais également de mettre en péril le métier de caissier. "Les besoins des consommateurs se modifient, ils souhaitent avoir accès à un maximum de produits au moment où ils sont disponibles. Nous devons adapter notre offre à cette évolution", répond le Groupe Casino dans un communiqué.

Si on est encore loin du point de vente 100% automatique à la Amazon Go - qui fait disparaître à la fois le personnel et les caisses elles-mêmes - le groupe Casino multiplie néanmoins les initiatives en ce domaine. Selon le Progrès, plus de 80 petites et moyennes surfaces sont actuellement concernées par des projets similaires. Le célèbre concept Casino 4 où est testée la reconnaissance automatique des achats est le plus abouti. Par ailleurs, Jean-Paul Mochet, patron de Franprix et désormais à la tête de Monoprix (deux enseignes du groupe Casino), confiait en juin dernier à L'Usine Digitale réfléchir à la suppression des caisses en magasin.

Mais le groupe stéphanois n’est pas le seul à expérimenter les  points de vente sans personnel. Carrefour et Auchan testent de leurs côtés des concepts ouverts 24h/24, sans personnel ni caisses, et réservés à leurs salariés. Côté Amazon, on s'intéresse également à des formats plus grands pour déployer le cashless.