Trois hommes noirs de Baltimore ont été libérés lundi, après avoir passés 36 ans en prison pour un crime qu'ils n'avaient pas commis.
Alfred Chestnut, Andrew Stewart et Ransom Watkins avaient été condamnés à la prison à vie en 1983, à l'âge de 16 ans, pour le meurtre d'un adolescent sur le chemin du collège. Un meurtre pour un vol d'un blouson de quelques dizaines de dollars.
Les trois jeunes gens avaient été rapidement arrêtés et condamnée. Mais l'an dernier, à la demande d'Alfred Chestnut, la justice s'est de nouveau penchée sur cette affaire.
"Nous devons reconnaître notre responsabilité"
Dès lors, il a été prouvé que l'enquête avait été falsifiée : des pressions ont été exercées sur les suspects, des éléments ont été sciemment écartés - qui mettaient en cause un autre jeune homme, mort par balle depuis. Quatre témoins sont revenus sur leurs déclarations de 1983.
"Trente-six années de la vie de trois hommes, qui n'avaient que 16 ans, ont été volées. Nous ne pourrons en aucune manière réparer les dommages causés. Mais nous devons reconnaître notre responsabilité dans l'incarcération de ces innocents derrière les barreaux", a déclaré la procureur de Baltimore, Marilyn Mosby.
"J'ai toujours rêvé de ce jour"
Elle leur a promis des dédommagements pour les années passées derrière les barreaux, eux qui auraient dû être libres, avec leurs familles.
Le juge Charles Peters leur a présenté ses excuses.
"J'ai toujours rêvé de ce jour, je rêvais de ce jour", a déclaré Alfred Chestnut, cité par CBS Baltimore. "Nous ne sommes pas en colère, mais ça n'aurait pas dû se produire", a déclaré Ransom Watkins.
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