Johnny chante à l'Orée du Bois, durant les changements de costumes de Desta et Lee, quelques chansons d'Elvis, sous les sifflets d'un public indigné et, dès le second soir, est renvoyé. Partout le scénario est identique : soit on le refuse, soit il est remercié. Johnny obtient ses premiers succès en public en chantant dans les bases américaines pour les G.I., durant les congés de fin de semaine

À partir de 1958, il fréquente ce qui deviendra le lieu culte du rock français : le Golf-Drouot, d'Henri Leproux où, s'inspirant de ses idoles - notamment d'Elvis Presley - il chante des reprises et adaptations françaises du répertoire américain, en s'accompagnant à la guitare. C'est là qu'il retrouve d'autres copains, futurs confrères et concurrents : Long Chris, Dany Logan, Jacques Dutronc et bien sur Schmoll.

Accompagné par Philippe Duval, son premier guitariste, il passe en attraction au dancing du Moulin Rouge, pendant près d'un an.

Musique : Sommaire

Le 30 décembre 1959, Johnny Halliday participe à l'émission de radio Paris cocktail de Pierre Mendelssohn, dont la vedette est Colette Renard. Deux auteurs-compositeurs, Jil et Jan (alias Gilbert Guenet et Roger-Jean Setti), le remarquent. Enthousiasmés par sa prestation, ils le présentent à Jacques Wolfsohn de la maison de disques Vogue.

Le 16 janvier 1960, Johnny Halliday « signe » un contrat chez Vogue. Le 14 mars, son premier disque est mis en vente. Le titre phare de ce super 45 tours est T'aimer follement, précédemment enregistré par Dalida. L'accueil des radios est très réservé, voire franchement hostile. Ainsi à Europe no 1, Lucien Morisse, (à la ville époux de Dalida), casse en direct à l'antenne le disque et déclare : « C'est la première et la dernière fois que vous entendez Johnny Hallyday ». Sur la pochette, son nom est par erreur orthographié Hallyday, avant d'être définitivement adopté.

En avril, le chanteur obtient son premier contrat professionnel de 500 nouveaux francs », pour se produire, les 16 et 17 avril, dans la cité des cheminots de Migennes, au Cabaret l'Escale. Le lendemain, Johnny Hallyday, parrainé par Line Renaud, passe pour la première fois à la télévision, dans l'émission L'École des Vedettes d'Aimée Mortimer. Elle le présente comme un chanteur d'origine américaine : « La maman est française et le papa est américain ». Plus tard, sur les conseils de Charles Aznavour, Johnny rétablit la vérité. Cette première apparition à la télévision, où il chante Laisse les filles en se roulant par terre, dope les ventes du disque qui, de quinze mille exemplaires déjà vendus, passent en quelques jours à cent mille.

Son premier 33 tours 25 cm Hello Johnny est commercialisé durant l'automne.



Le 13 février 1961, dans une ambiance survoltée et explosive, où bagarres et arrestations sont nombreuses, Johnny Hallyday chante au premier festival international de rock organisé au Palais des Sports de Paris. Cet évènement lance véritablement le rock en France. Un 25 cm Johnny et ses fans au festival de Rock'n'Roll sort peu après. Ce disque est vraisemblablement le tout premier album live de rock au monde, (à ceci près qu'il est enregistré en faux live et est en fait, le premier faux live de l'histoire internationale du rock).