Monde : Etats Unis

Robert Vaughn est un acteur américain, né le 22 novembre 1932 à New York (État de New York) et mort le 11 novembre 2016 à Danbury (Connecticut)

Révélé dans le film Les Sept Mercenaires dont il était le dernier acteur survivant, il est particulièrement connu pour avoir tenu le rôle de Napoleon Solo dans la série Des agents très spéciaux et celui de Harry Rule dans la série Poigne de fer et séduction ainsi que celui du général Hunt Stockwell dans la série L'Agence tous risques (sa carrière au cinéma s'étant toujours limitée à des seconds rôles — principalement dans des rôles d'hommes politiques).

Robert Vaughn est né à New York. Ses parents d'origine irlandaise et de confession catholique sont l'aspirante actrice Marcella Frances Gaudel (1908-1961) et Gerald Walter Vaughn (1902-1950), un comédien de série radio. Ses parents se séparent alors qu'il est encore jeune. Robert Vaughn part vivre avec sa mère à Minneapolis dans le Minnesota. Élève au École secondaire North Community (en), il est diplômé en journalisme de l'université du Minnesota.

Il poursuit des études en arts et sciences appliquées en Californie, à Los Angeles. Il est titulaire d'un doctorat en communication de l'université de la Californie méridionale, auteur d'une thèse publiée en 1972, sur les victimes de mise à l'index dans le show-biz.

Carrière d'acteur

 

Robert Vaughn (Napoleon Solo)

et David McCallum (Illya Kouriakine).

 

Parallèlement à ses études, Robert Vaughn commence à travailler en tant qu'acteur. Il fait sa première apparition à la télévision en 1955 dans un épisode de la série Medic intitulé « Black Friday ». Il jouera plus de 200 personnages dans des films, des téléfilms et des séries.

Il tient son premier rôle cinématographique dans Les Dix Commandements. Son rôle est mineur et n'est pas crédité au générique.

Sa première prestation cinématographique créditée a lieu en 1957 quand il joue dans Le Carrefour de la vengeance où il tient le rôle de Bob Ford, l'assassin de Jesse James.

Sa prestation dans The Young Philadelphians (1959) lui vaut d'être proposé pour l'Oscar du meilleur second rôle. Mais c'est son rôle de Lee dans Les Sept Mercenaires qui lui permet d'acquérir une stature nationale et internationale. Il reprendra un rôle similaire en 1980 dans l'adaptation futuriste, Les Mercenaires de l'espace puis celui du juge Oren Travis dans la série éponyme (1998-2000).

De 1964 à 1968, il joue le rôle de Napoléon Solo dans la série Des agents très spéciaux au côté de l'acteur britannique David McCallum. Le succès de cette série permet le développement de merchandising ainsi que de suites sous la forme de téléfilm dans les années 1980.

En 1968, abonné au second rôle de premier plan, Robert Vaughn joue le rôle d'un homme politique ambitieux dans le film Bullitt au côté de Steve McQueen. Parallèlement, l'acteur est aussi engagé politiquement. Membre du parti démocrate, il est sollicité par la branche californienne de ce dernier pour se présenter contre Ronald Reagan, candidat républicain au poste de gouverneur de Californie en 1966. Vaughn refuse cependant et apporte son soutien à Edmund Brown qui est largement battu par Reagan. Opposé à la guerre du Viêt Nam et ami proche de Robert Kennedy, il soutient sa candidature en 1968 quand celui-ci recherche l'investiture du parti démocrate.

À quelques exceptions près, la carrière de Robert Vaughn se cantonne par la suite à des prestations de premier ou second ordre à la télévision ou dans des films de série B où il arbore avec conviction un flegme et une nonchalance sans faille. On peut noter son rôle récurrent d'Oren Travis dans la série télévisée Les Sept Mercenaires (1998-2000).

Vie privée

Robert Vaughn se marie en 1974 à l'actrice Linda Staab. N'ayant jamais pu avoir d'enfant, ils en adoptèrent deux, un garçon, Cassidy (né en 1976) et une fille, Caitlin (née en 1981)

Décès

Il meurt d'une courte leucémie aiguë le vendredi 11 novembre 2016 à Danbury, entouré de sa famille.

Voix françaises

En France, Robert Vaughn a eu diverses voix françaises. Parmi les plus courantes, citons Claude Joseph puis Roger Rudel. Plus occasionnellement, Vaughn a été aussi doublé par Louis Velle dans Bullitt, Philippe Dumat dans Delta Force, Jacques Deschamps dans la série Arabesque, Marc de Georgi puis Jacques Richard dans la série Une nounou d'enfer ou encore Bernard Woringer puis Dominique Paturel dans la série Les Arnaqueurs VIP.

Claude Joseph dans les séries télévisées Des agents très spéciaux, Poigne de fer et séduction, Columbo, etc...

Roger Rudel dans Les Sept Mercenaires, La Tour infernale, Agence tous risques, etc...

Michel Roux dans L'Espion au chapeau vert, Espions en hélicoptère, etc...

Gabriel Cattand dans SOB et Superman 3