Pour sa première participation aux Jeux paralympiques, Dimitri Pavadé a remporté la médaille d'argent, mercredi 1er septembre, à Tokyo. Le sauteur en longueur a même largement battu son record personnel avec une marque à 7,39 m qui lui permet de monter sur le podium. Devant lui, l'Allemand Markus Rehm, grand favori de la compétition, a assumé son statut et est sacré champion paralympique grâce à un saut à 8,18 m.
De vice-champion du monde à vice-champion paralympique, il n'y a qu'un saut. Ou plutôt six sauts. Amputé tibial à la suite d'un accident du travail, Dimitri Pavadé est bien entré dans le concours en se rapprochant à deux centimètres de son record personnel, avec un saut à 7,23 m. Mais pas totalement satisfait, le Réunionnais a réalisé un excellent second saut, à 7,39 m.
La 40e médaille pour la France
La suite de la compétition a été un peu plus décevante, avec un essai mordu, un autre à 6,43 m, une mauvaise impulsion sur le 5e saut et un bond à 6,50 m sur le dernier. Mais pas de regret pour l'athlète de la Réunion.
Un homme heureux, et même étonné par sa propre performance, au micro de France Télévisions. Grâce à cette médaille, la septième de la journée, la France atteint la barre des 40 aux Jeux paralympiques de Tokyo, dépassant l'objectif fixé avant le début de la compétition.