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Vera Jayne Palmer dite Jayne Mansfield, née le 19 avril 1933 à Bryn Mawr (Pennsylvanie) et morte le 29 juin 1967 à Slidell (Louisiane), est une actrice, chanteuse et artiste de cabaret américaine. Elle a été, en février 1955, l'une des premières playmates du magazine Playboy. Elle meurt dans un accident de la circulation le 29 juin 1967. Jayne Mansfield est considérée comme l'une des plus célèbres sex-symbols des années 1950 et 1960.

  Biographie

Famille

 

Jayne Mansfield entourée de jockeys en 1957.

Vera Jayne Palmer est la fille unique de Herbert William Palmer (1904-1936), avocat, et de Vera (Jeffrey) Palmer (1903-2000) d'origine anglaise. Comme beaucoup d'enfants de son époque, elle veut être une star à la Shirley Temple. À douze ans, elle prend des cours de danse de salon

Le 10 mai 1950, elle épouse Paul James Mansfield et donne naissance à une fille Jayne Marie Mansfield (en), le 8 novembre 1950.

Cinéma

En 1952, elle fréquente une école d'art dramatique à Dallas, puis étudie le théâtre et la psychologie à l'université de Géorgie. Elle débute sur les planches en amateur et prend des cours avec Baruch Lumet. Elle gagne également de nombreux concours de beauté. En 1954, elle s'installe à Los Angeles avec son époux et sa fille. Encore inconnue, elle tente sa chance à Hollywood. Après des auditions sans succès pour la Paramount Pictures et la Warner Bros, elle tourne pendant deux ans dans des séries Z. Les réalisateurs qui veulent surtout mettre en avant ses mensurations sculpturales (102-53-91 cm pour 1,68 m) la cantonnent dans des personnages caricaturaux qui lui valent le surnom de « Blonde explosive » ou « le Buste ».

En 1956, elle signe un contrat de sept ans avec la Twentieth Century-Fox qui veut ainsi remplacer Marilyn Monroe qui s'est séparée du studio, Jayne évoluant dans un registre plus vulgaire et populaire : elle est surtout sollicitée pour les cocktails de presse ou les calendriers de fin d'année, si bien que les stars hollywoodiennes la snobent.

Jayne Mansfield rencontre Mickey Hargitay, acteur et ancien Mister Univers d'origine hongroise, en 1956, sur le plateau de The Mae West Show. Le couple qui se marie le 13 janvier 1958 aura trois enfants, Miklós Jeffrey Palmer Hargitay le 21 décembre 1958, Zoltán Anthony Hargitay le 1^er août 1960, et Mariska Magdolna Hargitay le 23 janvier 1964. Elle impose son époux dans quatre de ses films, Will Success Spoil Rock Hunter? (1957), The Loves of Hercules (1960), Promises! Promises! (1963), et L'Amore Primitivo. (1964).