Monde : France

Zinédine Zidane naît le 23 juin 1972 à Marseille. En arabe, Zinédine signifie « beauté de la religion ». Depuis la fin des années 1960, la famille Zidane est implantée dans la cité de la Castellane, quartier défavorisé de la ville phocéenne où vivent environ 6 000 habitants issus de l'immigration :

Maghrébins, noirs africains, espagnols et quelques comoriens. Cette famille de cinq enfants habite dans un appartement de la place Tartane, près du supermarché Casino où travaille Smaïl Zidane. C'est sur cette place que « Yazid » ou « Yaz », comme l'appelle son entourage, effectue ses premiers pas avec le ballon rond.. Avec ses frères et ses amis du quartier, le jeune Zidane passe des heures sur l'esplanade en face de son immeuble à jouer au football. Faisant alors ses premiers gestes techniques, le football devient rapidement une passion. Peu intéressé par l'école, Zizou ne s'adonne qu'au foot ainsi qu'au judo, son deuxième sport préféré, qu'il pratique jusqu'à 11 ans au centre social de la Castellane



À l'âge de neuf ans, Zidane signe sa première licence dans le club de son quartier : l'AS Foresta. Sous les couleurs jaunes et vertes, il porte la brassard de capitaine et se distingue alors physiquement par ses oreilles décollées et sa coupe de cheveux particulière. L'année suivante, en 1982, il signe à l'US Saint-Henri, club du quartier voisin, où il porte déjà le numéro 10. Ensuite, il rejoint l'équipe de SO Septèmes-les-Vallons en 1983. Gravissant les échelons, le jeune garçon progresse sans cesse. Zidane revêt alors le maillot jaune et rouge de l'un des plus importants club de la banlieue nord de Marseille. Son entraîneur, Robert Centenero, s'en occupe beaucoup et lui apporte son aide. Le 23 juin 1984, il assiste à la demi-finale de l'Euro 1984, France-Portugal, au stade Vélodrome en tant que ramasseur de balles. Jeune encore, son idole d'enfance se nomme Enzo Francescoli, un milieu offensif uruguyen qui évolue une saison à l'Olympique de Marseille.



Sur le terrain, le jeune Zidane est excellent techniquement, maîtrise les dribles et le jeu de tête. Par contre, il manque de vitesse et de puissance physique. Pour combler ses lacunes, il s'impose davantage d'entraînements grâce à sa volonté de réussir. En 1986, il est sélectionné en cadet première année pour le championnat de la Ligue de la Méditerranée. En décembre, il est convoqué au Centre régional d'éducation populaire et de sport (CREPS) d'Aix-en-Provence pour un stage de trois jours. C'est lors de stage qu'il est remarqué par Jean Varraud, recruteur de l'AS Cannes, lui-même ancien joueur de l'ASSE. Varraud revient alors le 11 janvier 1987 à Saint-Raphaël en compagnie du directeur du centre de formation cannois, Gilles Rampillon. Lors ce match, Zidane, positionné libéro, tente un petit pont dans sa surface de réparation et encaisse un but. Malgré cette bévue, le recruteur cannois est séduit par son talent et lui propose un stage d'entraînement d'une semaine. L'essai étant concluant, l'AS Cannes propose à Zidane de rejoindre son centre de formation. Il ne manque plus que l'accord des parents. Alors que Smaïl Zidane a déjà refusé une proposition de l'AS Saint-Étienne pour Noureddine, le frère de Zinédine, la décision est importante. Après plusieurs semaines de réflexion, les parents de Zizou acceptent mais à une condition : il doit être hébergé dans une famille d'accueil. À l'été 1987, Zinédine Zidane rejoint l'AS Cannes.