Fandeloup

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Le loup, peut trotter à 8 km/h pendant une demi-journée, et pousser des pointes
jusqu'à 65 km/h pendant quelques minutes. C'est un point très important car
cela explique ses importantes aptitudes à coloniser de nouveaux territoires.
Cette capacité de résistance est illustrée par des membres longs et minces,
ainsi que des appuis pris sur les doigts de pied (animal digitigrade), ce qui
facilite la course. Ses appuis sont encore améliorés par des pattes très larges :
elles augmentent la portance du loup sur la neige en agissant comme des
raquettes. Chez les loups d'Italie, elles mesurent une dizaine de centimètres de
long. Le loup aime la neige, qui ne constitue en aucun cas une gêne pour lui.
Cela lui confère d'ailleurs un avantage sur de nombreuses espèces d'ongulés
dont la neige perturbe les déplacements. Le volume du cerveau du loup est de
l'ordre de 150 à 170 cm3, soit 30 % de plus que celui du chien, en moyenne.
Pour finir, la tête est triangulaire, avec des oreilles plutôt rondes et pas très
grandes. Les mâchoires du loup, garnies de 42 dents, peuvent exercer une
pression de 150 kg/cm2. Cette puissance est utilisée pour abattre les grosses
proies : le loup les saisit à la gorge et les étouffe en écrasant la trachée. Les
crocs des adultes mesurent environ 4 centimètres de long.

tigre

La longueur de l'animal adulte varie de 1 mètre à 1,40 mètre et sa
hauteur au garrot de 60 à 70 centimètres. Son poids varie selon
plusieurs paramètres, parmi lesquels : la localisation géographique
(paramètre déterminant),le régime alimentaire, la saison et l'habitat.
Par exemple, le poids du loup italien peut ainsi varier de 18 à 38 kg. Le
loup arctique (Canis lupus arctos) pèse de 50 à 65 kg, tandis que le
loup d'Arabie (Canis lupus arabs) ne pèse que de 14 à 25 kg. En
général, les femelles sont plus petites que les mâles, mais dans le cas
du loup italien la différence est faible.
Bien que Canis lupus soit communément appelé "loup gris", son pelage
présente une grande variabilité liée à la localisation géographique et à
l'habitat. Ainsi, le loup arctique peuplant la toundra a-t'il un pelage
blanc garantissant un excellent mimétisme dans ce milieu enneigé. Son
pelage est aussi bien fourni pour assurer une bonne isolation
thermique. A l'inverse, les loups d'Espagne ont un pelage roux et plus
ras. Ceux d'Italie, quant à eux, ont le poil de couleur gris fauve, variant
selon la saison et le sexe.
Le loup est un véritable coureur de fond, capable de parcourir
plusieurs dizaines de kilomètres en une journée. En moyenne, 30% de
son temps est consacré à se déplacer, ce qui est considérable.

bonne nuit

Les loups chassent le nez au vent.

Le loup possède une ouïe et un odorat très sensibles, qu'il utilise couramment quand il chasse. Sa vision saisit mieux les sujets en mouvement que les formes immobiles; elle le conduit parfois à prendre l'homme pour une proie, jusqu'au moment où l'animal reconnaît l'odeur humaine et s'enfuit, très effrayé. Un loup chasse quand il a faim, seul ou en meute, selon la saison et la taille de sa proie. Quand la nourriture est abondante, le loup mange beaucoup et digère vite. Prudent, il constitue souvent des réserves, qu'il enterre. Il se montre très frugal pendant les périodes de pénurie : il est capable de jeûner une dizaine de jours sans problème. Durant l'hiver, les loups se nourrissent d'ongulés souvent plus grand qu'eux: orignal (élan), renne (caribou), chevreuil, etc., qu'ils attaquent en meute. Ils ne chassent pas comme les chiens la truffe collée au sol, mais les oreilles dressées et le nez au vent, attentifs aux effluves et aux bruits qu'une brise peut leur apporter. Grâce à une étude de D. Mech, dans l'Isle Royal, au Canada, on sait qu'un loup perçoit l'odeur d'un orignal à 300 m environ. Il s'immobilise alors, la truffe pointée
dans la direction de la proie.

bd

À ce signe tous les autres lèvent la tête pour analyser l'odeur. Chacun,
alors, remue la queue et fait des bonds. Puis, gardant le silence malgré
leur excitation, ils s'approchent le plus possible, contre le vent. L'hiver est
l'époque de la chasse aux grands herbivores. Les loups se rassemblent
en grand nombre. Cette meute importante s'est réunie, attendant que le
leader sonne le signe du départ en chasse. Quand les décisions de celui
ci sont unanimement approuvées, la harde est calme et disciplinée. Le
loup ne chasse pas les proies les plus belles, mais choisit délibérément
les faibles et les malades, qu'il contribue à éliminer. À chaque proie, sa
technique. Selon l’adversaire et l’endroit où ils donnent l’assaut, les
loups attaquent différemment. Ils ne gaspillent jamais leur énergie à
poursuivre longtemps une proie qui s’enfuit. Ils repèrent vite les animaux
jeunes, âgés, blessés ou malades, ils les encerclent et les attaquent.
Orignal ou cerf sont capables de fracasser le crâne de leurs assaillants,
un bison d’en encorner plusieurs.

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