Le second Tornado allemand, lui aussi décoré pour le Tiger Meet, démontre que si les organisateurs étaient français en 2011 (Base Aérienne de Cambrai), les meilleurs artistes étaient basés Outre-Rhin. Les couleurs des trois Tornado allemands présents au Tiger Meet étaient vraiment au dessus du lot.

Sublime décoration pour ce Tornado allemand qui a été élu le plus bel avion du Tiger Meet de Cambrai. Peinture de guerre ou chef d'œuvre contemporain ?

Depuis quelques années, force est de constater que la présence de l'Armée de l'Air turque se renforce dans les meetings internationaux, sans doute parce qu'ils ont des avions récents et de bons pilotes. Et peut-être aussi pour assurer un lobbying régulier auprès des Etats européens. Présents en force (4 appareils) à Cambrai pour le Tiger Meet, ils ont envoyé à Fairford leur plus beau spécimen de F-16 aux couleurs du tigre

Le Tattoo célébrait aussi le cinquantième anniversaire du NATO Tiger Meet, rassemblement annuel des escadrons de chasse dont l'emblème est le tigre. Traditionnellement, certains avions sont artistiquement décorés en tigre à cette occasion, comme ce biplace Saab 105 de l'Armée de l'Air autrichienne. Le Tiger Meet 2011 s'est déroulé en mai sur la base de Cambrai, dans le nord de la France

Ceux qui regrettaient l'absence du Raptor l'ont bien vite oublié lorsque le pilote démonstrateur du Warthog a commencé son show. Après quelques tonneaux et virages très serrés, histoire de démontrer que le A-10 serait sans doute manœuvrant dans une cabine téléphonique, les choses sérieuses ont pu commencer. Le Warthog a montré ce pour quoi il a été conçu : trouver sa proie (un char, par exemple), piquer sur elle, l'ajuster au canon, la détruire, reprendre de l'altitude et disparaitre. Ce fut simple, net, sans bavure et le public en resta bouche bée. La devise guerrière des pilotes de Warthog est "Peace Through Superior Firepower", ce qui signifie "La paix par la puissance de feu supérieure"...

Le A-10 a été conçu pour "faire voler" un canon rotatif (7 tubes) installé sous son nez et capable de tirer 3900 obus de 30 mm à la minute. Dans la pratique, avec un total de 1100 obus mixant des munitions perforantes (uranium appauvri-béryllium) et des charges explosives, le pilote dispose de 17 secondes de tir, chaque rafale durant rarement plus d'une seconde, donc... 65 obus. L'avion est destiné à l'attaque au sol et est avant tout un "tueur de chars" redoutable. Dernier détail : la puissance de recul du canon est pratiquement équivalente à la poussée d'un réacteur. Heureusement le "Warthog" en possède deux

Le Tattoo est organisé par des Anglais, mais chaque année, la plus importante partie du plateau vient directement ou indirectement des Etats-Unis. Cette année, pas de F-22 Raptor, l'ensemble des appareils étant cloués au sol pour un problème technique. Alors l'US Air Force a dépêché au Tattoo l'équipe de démonstration du Fairchild A-10 Thunderbold II, surnommé "Warthog" (phacochère). Évidemment, les afficionados ont immédiatement pensé qu'en remplaçant le meilleur chasseur du monde par un rustique avion tueur de chars datant des années 1970, les Etats-Unis confirmaient leur déclin aéronautique. En fait, personne n'avait imaginé à quel point un phacochère en colère peut s'avérer spectaculaire...

Comme chaque troisième week-end de juillet, la base militaire de Fairford, près d'Oxford en Angleterre, organise le plus important meeting aérien militaire au monde : le Royal International Air Tattoo. Deux thèmes principaux sont au programme : le quarantième anniversaire du Tattoo et le cinquantième anniversaire du NATO Tiger Meet. Et comme Messieurs les Anglais aiment tirer les premiers, voici deux fleurons de la Royal Air Force : le décollage d'un Tornado avec, en arrière-plan, les Hawks rouges des Red Arrows, la patrouille acrobatique du Royaume Uni.