© Saffron Blaze

© Diliff

Façade de Saint-Augustin après rénovation © NDessenne

Théâtre de l’Odéon © Jcmorgane

Salle Richelieu, Comédie-Française.

A quelques mètres du Panthéon se trouve l’église Saint-Etienne-du-Mont. Outre son style qui nous intrigue, elle renferme des trésors inattendus.                                                                                                                                                                                                          

Construite au XVIème siècle, l’église Saint-Étienne-Du-Mont a été édifiée pour répondre à un fort accroissement de la population. En effet, des religieux venaient en nombre aux alentours d’une importante abbaye se trouvant rue Clovis où reposait Sainte-Geneviève. L’église s’est donc construite accolée à L’abbaye.                                                                                                                                                                                                                                                                  

Sa construction commence en 1492 et ne se termine qu’en 1626. On assiste alors à l’évolution du style lors de la construction, passant du Gothique à la Renaissance. Cela se remarque dans la façade de la bâtisse (construite de 1610 à 1622), unique en son genre, mais qui se révèle, finalement, être un ensemble harmonieux. Nous observons un décor datant de la Renaissance qui s’intègre à une structure héritée du Moyen Age, en trois parties élevées.                                                                                                                                      

 A  gauche L’église Saint-Etienne-du-mont collée à l’abbaye sainte-Geneviève, au XVIIIème siècle.  

                                                                                                                                                                            Le Panthéon est construit par la suite en l’honneur de Sainte-Geneviève, remplaçant ainsi l’ancienne abbaye en ruine. Cette dernière est définitivement fermée pendant la Révolution française. C’est alors à l’église Saint-Etienne-Du-Mont qu’est fait l’honneur d’accueillir les reliques de Sainte Geneviève à partir du XIXème siècle. Cependant, en 1793, l’église est pillée par les révolutionnaires et les restes de la sainte brûlée sur la Place de Grève, tristement connue pour ces exécutions. Seul vestige de la sainte, un morceau de l’ancien sarcophage, où elle avait reposé jusqu’au IXème siècle, a été retrouvé par le curé de l’église en 1803. Il est aujourd’hui exposé dans le reliquaire en cuivre à l’intérieur de l’église.                                                      

L’église Saint-Etienne-Du-Mont prend une place centrale dans le quartier. Ce mélange de style n’est pas le seul trésor que possède cette église. A l’intérieur, un superbe jubé, dernier témoin d’une époque révolue à Paris, trône fièrement. Il s’agit d’une sorte de tribune qui forme une séparation de pierres entre la nef, où sont présents les fidèles, et le chœur réservé au clergé uniquement.                                                                                                                                                                                                                                                                             

                                                                                                                                                                       Apparu en France au XIIème siècle, il avait pour seul but cette séparation. Suite à une réforme liturgique, cet attribut devient vain à partir du XVIème siècle et provoque une modification de l’architecture des églises. Aujourd’hui, le chœur doit être visible des fidèles, ce qui a eu pour conséquence de condamner les jubés à la destruction. C’est la chaire à prêcher qui le remplace. Cependant ce travail de destruction prend des siècles, ainsi les derniers jubés disparaissent les uns après les autres jusqu’au XIXème siècle. Encore de nos jours, il n’est pas rare de voir les traces des jubés dans les églises. On les remarque par des poutres de soutien ou encore des portes murées. Rares sont les églises en France à disposer encore d’un jubé. À Paris, il n’en reste qu’un et c’est celui de Saint-Etienne-Du-Mont !                                                                                                                       

  L’église Saint-Etienne-Du-Mont
30 rue Descartes, 75005 Paris
Métro  :  Ligne 10, Cardinal Lemoine

Il y a quelques siècles, Paris n’avait pas tout à fait le même visage qu’aujourd’hui. La ville, moins étendue, était délimitée par des enceintes et certaines portes et arcs indiquaient l’entrée d’avenues royales et de palais. Aujourd’hui, seules quatre portes sont encore debout, remplissant davantage le rôle d’arcs de triomphe que de véritables lieux de passages. Quatre édifices à l’histoire riche  !

 

Il est étonnant de croiser cette porte, érigée fièrement comme un témoin de notre histoire, à deux pas du boulevard Bonne Nouvelle et ses distractions modernes. Datant de 1672, elle est en réalité un arc de triomphe, inspiré de l’Arc de Titus à Rome et construit en l’honneur de Louis XIV, victorieux lors de la guerre de Hollande face aux Provinces unies. Si vous levez la tête pour apercevoir le sommet de cet édifice, d’une hauteur d’environ 25 mètres, vous apercevrez les mots « Ludovico Magno », qui signifient « À Louis Le Grand », dédicace plus ou moins discrète au roi. Pour flatter ce dernier, l’architecte François Blondel et le sculpteur Michel Anguier n’ont pas été avares de symboles victorieux, comme les deux obélisques présents de chaque côté de l’arc, qui commémorent le passage du Rhin par Louis XIV, et la frise supérieure qui symbolise sa victoire à Maastricht. La porte répondait aussi à la volonté de Colbert de séparer la ville des faubourgs. Si l’on se place devant elle, on se retrouve face à la rue du Faubourg-Saint-Denis qui menait autrefois directement à la Basilique Saint-Denis, une artère très fréquemment empruntée par le roi. La porte Saint-Denis en marquait l’entrée.

Boulevard Saint-Denis, 75010 Paris.

 

Avec ses 18 mètres de haut, la porte Saint-Martin se dresse encore avec allure dans le quartier des Grands Boulevards. Datant de 1674, elle est toute en pierre calcaire et se reconnaît à la présence de deux petites arcades sur les côtés. C’est dans sa volonté de séparer les faubourgs de la ville, que Colbert a ordonné la construction de cet édifice à la gloire de Louis XIV, tout comme la porte Saint-Denis, située à quelques mètres de là. Plus dépouillée que cette dernière, la porte Saint-Martin n’en est pas moins riche de symboles : l’architecte Pierre Bullet y a représenté Louis XIV, protégeant une femme de l’aigle germanique, pour symboliser la défaite des allemands lors de la bataille de Limbourg en 1665, ou encore ce même roi recevant des clés de la main d’une femme à genoux, référence directe à la prise de Besançon. Les plus observateurs remarqueront aussi l’inscription tout en haut de l’édifice qui peut se traduire par « À Louis Le Grand, pour avoir pris deux fois Besançon et la Franche Comté, et vaincu les armées allemandes, espagnoles et hollandaise ». En toute modestie…

Boulevard Saint-Martin, 75010 Paris.

  

L’Arc de Triomphe de l’étoile, une porte ? C’est en tout cas ce que nous apprend l’histoire de l’édifice. À l’origine, Napoléon 1er, l’instigateur de cette construction, voulait en faire le lieu d’entrée vers une avenue reliant le Louvre à la Bastille, une arche sous laquelle les passants marcheraient pour rejoindre le faubourg Saint-Antoine. Difficile à imaginer aujourd’hui avec la circulation incessante du rond-point des Champs Élysées ! Mais l’empereur, qui a fait appel principalement à l’architecte Jean-François-Thérèse Chalgrin, a surtout souhaité faire de l’Arc de Triomphe un témoin des grandes victoires de l’armée française, d’où son nom. On y admire encore aujourd’hui des gravures et sculptures représentant les grandes batailles des périodes de l’Empire et de la Révolution. Avec sa hauteur de près de 50 mètres et sa situation rêvée à l’extrémité des Champs Élysées, cet arc achevé en 1836 est devenu l’un des symboles de Paris à travers le monde. Mais les touristes de passage ne se doutent certainement pas qu’il abrite depuis 1920 une tombe, celle d’un soldat français mort durant la Première Guerre Mondiale, le célèbre soldat inconnu !

Place Charles de Gaulle, 75008 Paris.

 

Au moment de sa construction par Percier et Fontaine, en 1808, l’Arc de Triomphe du Carrousel était la porte d’entrée de la cour du Palais des Tuileries, un édifice détruit par l’incendie de Communards. Commandé par Napoléon Bonaparte, il avait aussi pour vocation de célébrer les grandes victoires de l’armée de l’époque, comme la bataille d’Austerlitz ou la Campagne de 1805. Très différent des autres portes et arcs de Paris, l’Arc de Triomphe du Carrousel a une apparence plus travaillée et plus complexe, malgré une hauteur moindre de 15 mètres. On remarque, par exemple, la présence d’entrée sur chacune de ses faces, de colonnes antiques en marbre blanc et rouge, de nombreux bas-reliefs, ainsi que d’une sculpture à son sommet. Cette dernière, représentant un char tiré par quatre chevaux est une copie de l’œuvre qui orne la porte de la basilique Saint-Marc à Venise, puisque celle-ci a été rendue en 1815. Aujourd’hui, on y passe surtout lorsque l’on quitte le Louvre pour aller prendre l’air au Jardin des Tuileries, l’occasion d’admirer le panorama magnifique sur l’Obélisque de la Place de la Concorde, l’Avenue des Champs-Élysées ou l’Arc de Triomphe qui s’offre à notre regard lorsqu’il suit son axe.

Place du Carrousel, 75001 Paris.

Certains les trouvent sublimes, d’autres les haïssent. Dans tous les cas, ils ont fait polémique et accumulent, encore aujourd’hui, les reproches. Tour d’horizon de ces monuments emblématiques de la capitale qui divisent les Parisiens.                                                                                                                                                                  

                                                                                                                                                                         10 millions. C’est le nombre de touristes et parisiens qui visitent, chaque année, cet immense édifice catholique érigé sur la colline de Montmartre. Et pourtant, plus de 90 ans après son achèvement en 1923,  l’existence même de cette basilique continue d’être un sujet de controverse.  En cause, les circonstances de sa construction. Car, si le vœu d’édifier une église dédiée au Sacré-Cœur de Jésus à Paris date de novembre 1870, la suite de son histoire la lie irrémédiablement à la Commune de Paris, survenue six mois plus tard. La construction de la basilique n’a été votée par l’Assemblée nationale qu’en 1873, dans un contexte particulièrement tendu : la France se remet à peine de sa défaite contre les troupes allemandes, les Parisiens ont encore le souvenir douloureux du siège de Paris à l’hiver 1870, et les plaies du sang qui a coulé lors de la Commune   sont encore vives.                                                                     

Or, le gouvernement en place en 1873 est justement celui qui a écrasé le mouvement révolutionnaire. Aussi, le choix du lieu ne pourrait être plus polémique. Le Sacré-Cœur de Montmartre n’a jamais eu vocation à « expier les crimes de la Commune », mais il a bel et bien été construit par un gouvernement opposé aux révolutionnaires, à l’endroit même où, quelques années plus tôt, des Parisiens étaient fusillés. Ainsi, encore aujourd’hui, le Sacré-Cœur est sujet à controverse, pour son histoire plus que pour son architecture.                                                                                                                                                   

© Yann Caradec

                                                                                                                                                                  Trop haute par rapport au reste de la ville, peu agréable à regarder, dépourvue de toute qualité architecturale, la Tour Montparnasse ne laisse personne indifférent et l’on en parle rarement en bons termes. Depuis l’achèvement de sa construction en 1973, cette tour de 210 mètres, érigée à l’emplacement de l’ancienne gare de Montparnasse, n’en finit pas d’embêter les Parisiens et d’essuyer de nouvelles critiques. Sa seule qualité pour la plupart d’entre nous ? L’impressionnante vue à 360° qu’elle offre sur la capitale. Et puis, comme disait Maupassant pour parler d’un autre édifice ayant longtemps fait polémique – la désormais indéboulonnable Tour Eiffel ! – c’est le seul endroit de Paris d’où on ne la voit pas …                                                                                     

                                                                                                                                                                     Le 31 janvier 1977, le Centre Pompidou ouvrait ses portes pour la toute première fois au public. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que cette ouverture ne s’est pas faite sans bruit. Architecturalement, « Notre-Dame de la Tuyauterie », comme certains aiment surnommer l’édifice, n’est pas du tout du goût de tout le monde. Tout en tuyaux, passerelles métalliques, canalisations et échafaudages apparents, ce grand édifice moderne étonne. Aussi, il est installé dans l’un des quartiers historiques les plus emblématiques de Paris, le Marais, et sa construction a imposé la destruction de plusieurs rues historiques, comme la rue des Vieilles-Étuves-Saint-Martin ou une partie de la rue Brisemiche.                                                                                                                                                                

Quarante ans plus tard, l’édifice est toujours décrié, mais l’institution, elle, fait (presque) l’unanimité. Grâce à sa programmation innovante et éclectique, le Centre Pompidou fait désormais partie des trois musées parisiens les plus visités par les touristes… et surtout par les Parisiens !                                                                                                                                                                                                                                                                                        

                                                                                                                                                                       Les colonnes de Buren, installées dans la cour d' honneur du Palais-Royal depuis 1984, et la pyramide du Louvre, édifiée au milieu de la cour Napoléon depuis son inauguration en 1989, ont un parcours pour le moins symétrique. Ces deux oeuvres modernes commandées par l’État français sont établies au cœur d’unmonument historique, elles sont très différentes du site dans lequel elles s’inscrivent et ont obtenu un aval difficile de la part de la Commission supérieure des monuments historiques. Enfin, la polémique entourant leur construction a été telle qu’elles ont failli ne jamais voir le jour.                                                            

                                                                                                                                                                      Une trentaine d’années après avoir vu les plaintes fuser de toute part et les concertations décider de leur maintien sur ses sites historiques, elles ne sont pas encore entièrement acceptées par les Parisiens. Elles ont néanmoins le mérite de poser une question essentielle : peut-on construire un édifice moderne au centre d’un site qui reflète une longue histoire nationale ? La rapidité avec laquelle ces deux projets sont parvenus à s’installer dans le patrimoine parisien semble être la meilleure des réponses.                                                                                                                                                                                               

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       L’imposante construction en verre recouvrant le centre commercial des Halles n’a été inaugurée qu’en 2016, mais a déjà connu plus d’une polémique. Un toit qui fuit dès qu’il pleut, du verre qui éblouit les habitants du quartier au moindre rayon de soleil, des travaux interminables qui ont impacté le quotidien de tous les Parisiens pendant des années, un coût de construction beaucoup trop important pour un édifice qui risque de mal vieillir… La canopée des Halles essuie de nombreuses critiques, souvent justifiées, depuis le début de sa construction et cela ne semble pas près de s’arrêter. D’autant plus que ce toit en forme de feuille est installé à l’emplacement des anciennes Halles de Baltard – démolies en 1971 et 1973 – si appréciées des Parisiens. Dès le début, la Canopée ne partait clairement pas favorite !