Monde : Suisse

Ursula Andress est une actrice helvetico-américaine née le 19 mars 1936 à Ostermundigen, dans le canton de Berne.

Ursula Andress débute au cinéma en Italie sous la direction de Steno.Brigitte Bardot a raconté dans le premier tome de ses mémoires cette période où elles faisaient des cachets ensemble à Cinecittà et la star française souligne qu'Andress était beaucoup plus belle qu'elle. Elles ont d'ailleurs toutes deux travaillé avec Steno et Murray Head garde un souvenir ébloui des deux femmes très amies, vivant comme des nonnes dans la ville du plaisir.

Elle vient d'être dirigée à la télévision par Ida Lupino quand elle devient l'un des principaux sex-symbols des années 1960 grâce à l'une des scènes les plus célèbres du cinéma occidental : sa sortie de l'eau en bikini blanc dans le premier film de James Bond, où elle tient le rôle de Honey Ryder. James Bond 007 contre Dr No lui apporte un Golden Globe et une notoriété mondiale. Ce rôle lui vaut d'être considérée comme la quintessence de la James Bond Girl avec un statut d'icône particulière. Son fameux bikini a été vendu 41 250 livres aux enchères chez Christie's en 2001. Andress est une des seules James Bond Girls dont le nom est mentionné dans l'un des romans de Fleming

Dans la foulée de James Bond, elle est la partenaire d'une autre personnalité importante : Elvis Presley, puis de Frank Sinatraet Dean Martin. Elle travaille avec son mari, John Derek, et s'illustre notamment dans la comédie : Quoi de neuf, Pussycat ?, Les Tribulations d'un Chinois en Chine, avec Jean Paul Belmondo et Jean Rochefort, première incursion dans le cinéma français, plus tard Casino Royale, un James Bond parodique dans lequel elle joue Vesper Lynd, en Italie Pas folles, les mignonnes de Luigi Zampa, et dans L'Arnaqueuse face au Britannique Stanley Baker.

Jusqu'au début des années 1970, elle varie ses emplois : film d'anticipation (La Dixième Victime avec Marcello Mastroianni), guerre (Le Crépuscule des aigles avec George Peppard), western (Soleil rouge avec Charles Bronson, Alain Delon et Toshiro Mifune - qui marque ses retrouvailles avec Terence Young, le réalisateur du premier James Bond) et aventures exotiques (La Déesse de feu et L'Étoile du Sud d'après Jules Verne avec Orson Welles).

À partir de 1973, elle travaille surtout en Italie. Elle poursuit dans la comédie avec Ursula l'anti-gang et ose une composition nettement érotique dans Défense de toucher en 1975. La star explore la même veine érotique dans une série de films d'aventures exotiques : Safari Express de Duccio Tessari, Les Sorciers de l'île aux singes, Africa Express, La Montagne du dieu cannibale. Le sex symbol qui rivalisait hier avec Anita Ekberg et Virna Lisi se confronte à présent avec Laura Antonelli et Sylvia Kristel dans Les Ogresses de Zampa, et l'ancienne partenaire de David Niven, Peter O'Toole et Jean Paul Belmondo est entourée de jeunes premiers (Marc Porel, Fabio Testi, Giuliano Gemma…).

Au cours de sa carrière éclectique, Ursula Andress a joué Joséphine de Beauharnais, Louise de la Vallière et Marie-Antoinette - ce qui instaure un rapport particulier entre elle et la France - mais aussi la mythique Elle de H. Rider Haggard et Aphrodite, la déesse de l'amour, dont elle fut une incarnation, au même titre que Rita Hayworth ou Ava Gardner avant elle, à une époque tout à fait différente cependant, qui vit la libération des mœurs et l'explosion de la pornographie. Dès 1965, elle a posé nue pour le magazine Playboy et a toujours su maintenir sa carrière de front (dirigée par Serge Bondartchouk), même si dans les années 1980 elle est devenue la partenaire de Bud Spencer et d'Aldo Maccione dans des œuvres de second ordre.

En 1988, la série Falcon Crest lui permet de démontrer un sex appeal intact - une spécialité de la série qui accomplira la même œuvre concernant Gina Lollobrigida, Kim Novak et Lauren Hutton. Come-back sans lendemain réel. Elle retrouve Peppard dans un téléfilm puis apparaît dans deux volets de la mini-série La Caverne de la Rose d'Or aux côtés notamment d'Alessandra Martines, Kim Rossi Stuart et de Brigitte Nielsen.

Vie privée

Roger Vadim et Brigitte Bardot ont raconté des anecdotes concernant Ursula Andress, sa liaison avec Daniel Gélin notamment, pour lequel elle fait une fugue. Elle est aussi la petite amie de James Dean à la mort de celui-ci en 1955.

Elle épouse l'acteur et réalisateur John Derek le 2 février 1957.

Elle est, de 1966 à 1972, la compagne de Jean Paul Belmondo.

Ursula Andress vit en concubinage de 1978 à 1982 avec Harry Hamlin, son partenaire dans Le Choc des Titans qui sort en 1981. Ils ont un fils, Dimitri Hamlin, né le 19 mai 1980.

Depuis 1983, elle vit avec Lorenzo Rispoli.