Monde : (Comportement)

Bien que la théorie psychanalytique freudienne se soit élaborée à partir d'analyses de femmes, Freud n'a abordé que très tard, dans ses élaborations théoriques, la sexualité féminine en tant que telle dans ses écrits. Au début il se référait surtout à celle du garçon et de l'homme à travers sa conception du complexe d'Œdipe. Freud envisage en effet la sexualité infantile comme ayant le même tronc commun, un tronc commun masculin : la fillette se comporte tout d'abord comme un petit homme vis-à-vis de sa mère. C'est ce qu'il décrit comme étant la phase phallique de la petite fille. Freud définira alors cette phase phallique comme étant le pré-Œdipe féminin, une "civilisation archaïque".
Freud présume à l'origine que l'objet d'amour pour le garçon et la fille sont les mêmes : la mère. En effet, les investissements libidinaux s'étayent sur les besoins physiologiques, la recherche du plaisir dépassant ensuite la recherche de satisfaction instinctive. La mère, qui apporte les soins à cette période de la vie, à travers la tétée (fondement du stade oral), l'apprentissage de la propreté (fondement du stade anal) est donc le premier objet d'amour des enfants des deux sexes. Dans la théorie freudienne, le père, s'il est assez absent à ce stade de la vie psychique infantile -sauf en tant qu'objet rival dans l'amour de la mère-, est également à la source, selon le mythe de Totem et Tabou, des fondements de la civilisation.
Si le petit garçon conserve cette orientation objectale au cours des stades suivants, stade phallique et complexe d'Œdipe, prototype des objets investis ultérieurement dans sa vie amoureuse et sexuelle, la théorie freudienne suppose que la petite fille devra elle effectuer un changement d'objet, et passer de la mère au père. Le développement psychique de la petite fille serait donc marqué par une rupture au niveau libidinal, alors que le développement masculin resterait en continuité.
Les éléments explicites sont assez contradictoires, il existe plusieurs manières d'envisager comment cette rupture s'organise et pourquoi.