Monde : Europe

Plus récemment la mer Noire a été une zone de contact entre les Russes au nord-ouest, et au sud les Turcs et l'OTAN : le rideau de fer la traversait donc. Aujourd'hui elle se trouve sur les marges les plus orientales de l'Union européenne, face à la CEI et à la Turquie. Ne pouvant se faire admettre en Europe, ces dernières développent désormais leurs propres voies en puisant à leurs racines historiques respectivement russo-soviétiques et ottomanes. Les bases militaires de Crimée, stratégiques pour la Russie, sont depuis 2014 sous son contrôle direct, la péninsule et ses eaux territoriales appartenant de jure à l'Ukraine, mais de facto à la Russie.

Du point de vue économique, les grains, le bois, le poisson séché, les esclaves du pourtour de la mer Noire, ainsi que les épices et la soieries d'Asie, ont attiré ici d'abord les colons grecs, ensuite les Perses, les Romains, les Varègues, les Russes, les Vénitiens et leurs rivaux génois, les Mongols et Tamerlan. De nos jours ce sont les gisements d'hydrocarbures off-shore qui attisent tensions et conflits.

La convention de Montreux de 1936 fixe l'accès des navires à la mer Noire par les détroits.