Monde : Royaume-Uni

Les frères jumeaux Ronald « Ronnie » Kray (24 octobre 1933 – 17 mars 1995) et Reginald « Reggie » Kray (24 octobre 1933 – 1^er octobre 2000) sont des gangsters britanniques, originaires du quartier de Hoxton à Londres, et de grands noms du crime organisé dans l'East End de Londres dans les années 1950 et 1960.

Ils naissent à un quart d’heure d’intervalle, dans Stean Street à Hoxton, un quartier malfamé, d'un père alcoolique, Charles, déserteur pendant la Première Guerre mondiale devenu receleur/chiffonnier, et d'une mère Violet. Leur frère aîné Charles, né sept ans plus tôt, deviendra un temps marin dans la Royal Navy avant de finir truand

Les frères Kray se font d'abord une bonne réputation de boxeurs professionnels dans la catégorie des poids légers, passion transmise par leur grand-père, Jimmy « Cannonball » Lee, lui-même boxeur dans la même catégorie dans la période d'avant-guerre. Durant leurs courtes carrières chez les pro, c'est Reggie qui s'en tire le mieux, restant invaincu durant sa courte carrière.

Une bagarre à la sortie du Barrie's Dance Hall sur Narrow Way dans le quartier d'Hackney leur vaut un premier séjour en maison de correction et met fin à leur carrière de boxeurs.

Avec leur gang, « The Firm », les jumeaux Kray ont commis des braquages à main armée, incendies, rackets, agressions, et les meurtres de Jack « The Hat » McVitie et George Cornell. Craints et respectés dans leur milieu, ils sont devenus si célèbres qu'ils ont eu droit à une interview télévisée.

En parallèle, ils étaient gérants de boîtes de nuit et ont ainsi fréquenté des célébrités, notamment Frank Sinatra. Ils finirent par être arrêtés en 1968 et condamnés à la prison à vie en 1969. Ronnie Kray succombe à une attaque cardiaque le 17 mars 1995 dans l'asile où il était enfermé, ayant été diagnostiqué schizophrène et paranoïaque. Quant à son frère Reginald, il fut libéré de prison en 2000 du fait de son état de santé, souffrant d'un cancer à un stade bien avancé. Ne lui restant que peu de temps à vivre, les autorités supérieures lui accordèrent la faveur de mourir entouré de ses proches. Reggie décéda deux mois plus tard.

En 1965, Reginald épouse Frances Shea (1943-1967), qui se suicide deux ans après leur mariage. En 1997, il épouse en prison Roberta Jones.

1970 : Piranha Brothers (sketch TV saison 2 épisode 1 de Monty Python's Flying Circus : Dinsdale) de Ian MacNaughton

1990 : The Krays de Peter Medak avec Gary Kemp et Martin Kemp

2010 : Whitechapel (TV saison 2 épisodes 1 et 2) de David Evans

2015 : The Rise of the Krays de Zackary Adler avec Simon Cotton et Kevin Leslie

2015 : Legend de Brian Helgeland avec Tom Hardy

2016 : The Fall of the Krays de Zackary Adler avec Simon Cotton et Kevin Leslie

2018 : The Grand Tour. Dans l'épisode 6 de la saison 2, Jeremy Clarkson mentionne les frères Kray.

Les jumeaux Kray sont mentionnés à deux reprises dans la chanson London Song de Ray Davies, des Kinks, ainsi que dans The Last of the famous international playboy de Morrissey (1992). Ronnie est également mentionné dans la chanson Charmless man de Blur.

Bibliographie

Georges Moréas (conseiller technique) et Bill Waddell (conseiller technique), Dossier meurtre. Enquête sur les grands crimes de notre temps, vol. 31 : Les parrains de la pègre londonienne. Les frères Kray : par la violence et la terreur, ils imposèrent leur loi au Milieu londonien, Paris, ALP, 1991, 30 p.