Faune

Peau


Fourrure d'opossum.
La fourrure est constituée habituellement de deux couches principales :
la peau
le poil
le duvet proche du corps, dense et court ;
le poil de garde ou jarre qui dépasse du duvet et qui donne la couleur.
Mais la fourrure de cygne, par exemple, est faite de peau garnie non pas de poils mais de duvet de petites plumes légères.


Textile


Étole de fourrure, 1914

Les hommes primitifs portaient de la fourrure pour se vêtir durant la préhistoire. L'époque moderne a créé de nombreuses matières synthétiques ou naturelles de substitution.

La création de vêtements en fourrure implique de laisser le poil de l'animal sur la peau traitée. Par contraste le cuir implique de retirer la fourrure de la peau. La fourrure tondue d'un mouton est appelée la laine. Elle s'obtient par tissage des poils tondus qui repoussent ensuite et peut être facilement filée et tissée pour créer des textiles chauds et doux en fibres naturelles.

D'autres animaux ont un pelage qu'il est possible de tisser.
Plusieurs espèces de chèvres à poil long donnent une fibre recherchée comme la chèvre du Tibet (ou chèvre angora) qui fournit le mohair ou le tibet, la chèvre Pashmînâ ou chèvre de Kaschmir (Capra Hircus) qui fournit le Pashmînâ ou le cachemire quand il ne s'agit pas des poils issus des parties les plus douces du cou et du torse, et la chèvre de Mongolie.


On tisse aussi le poil du lapin angora qui fournit l'angora après épilation, le mouflon, le chameau, le paco qui fournit l'alpaga, le lama, la vigogne et même parfois le poil de chien.



Tonte des moutons au XIXe siècle

La fourrure proprement dite est obtenue par écorchage, ou dépeçage, des animaux, nettoyage puis tannage de leur peau. Différentes opérations effectuées dans des tanneries permettent de conserver la peau souple et de la rendre imputrescible.
La procédure habituelle comporte de nombreuses étapes :
La conservation de la peau crue par salage et séchage sur un cadre,
Le décharnage pour enlever les résidus de chair,
Un trempage plus au moins long selon que l'on désire conserver le poil ou non,
Le dégraissage suivi d'un rinçage,
Le pickelage avec un mélange de vinaigre et d'eau pour préparer au tannage,
Le tannage, imprégnation chimique (chrome, aluminium (alun)) ou naturel (écorces d'arbres ou graisses animales), suivi d'un nouveau rinçage,
Le raccommodage, pour réparer les trous et déchirures éventuelles
Graissage pour assouplir avec une graisse qui ne rancit pas
Assouplissement de la peau encore humide en l'étirant
Le séchage
La finition : ponçage, égalisation des bords, graissage à l'huile de pied de bœuf, etc.
La confection d'objets et vêtements
Au cours du tissage du Vaðmál, un tissu traditionnel scandinave, une imitation de la fourrure peut être obtenue en incorporant de la toison de mouton non traitée.
De la fourrure artificielle en fibres synthétiques, ou fausse fourrure, est aussi utilisée comme produit de substitution.