Monde : Italie

Cnaeus Iulius Agricola, né le 13 juin 40 dans la colonie romaine de Forum Julii, en Gaule narbonnaise, et mort le 23 août 93, est un général de l'Empire romain artisan de la conquête romaine du nord de l'île de Bretagne.

Agricola commence sa carrière militaire en Bretagne, sous les ordres du gouverneur Suetonius Paulinus. Sa carrière ultérieure l'a vu occuper divers postes. Il est nommé questeur dans la province d'Asie vers 64, puis il devient tribun de la plèbe en 66 et préteur en 68. Il soutient Vespasien pendant l'année des quatre empereurs en l'an 69 et obtient un commandement militaire en Bretagne lorsque ce dernier devient empereur romain. À la fin de son commandement en 73, il est fait patricien à Rome et nommé gouverneur de la Gaule aquitaine. Il devient consul suffect en 77 et gouverneur de Bretagne. Il y achève la conquête de l'actuel pays de Galles et du nord de l'Angleterre et conduit son armée à l'extrême nord de l'Écosse, établissant des forts dans la plupart des Lowlands. Il est rappelé de Bretagne en 84 ou 85, après un service exceptionnellement long, puis prend sa retraite de la vie militaire et publique avant de décéder en l'an 93 sous le règne de Domitien.

Il est par ailleurs le beau-père de l'historien et sénateur romain Tacite (58 - 120). Son action en Bretagne est relatée en détail dans la biographie élogieuse que son gendre lui a consacrée en 98. Elle s'intitule en latin De vita et moribus Iulii Agricolae. Sa fille, Julia, s'est en effet mariée en 77 ou 78 avec Tacite. L'importance en Bretagne du rôle d'Agricola est peut-être sur-estimé par le fait qu'il ait une biographie et que Tacite rehausse son prestige au détriment notamment de ses prédécesseurs Cerialis et Frontin.