Parcs , réserves naturelles, zoos...

Surface : 6 hectares

Période d'acquisition : 1998 - 2002

Nombre d'actes d'acquisition signés : 4

Commune : Granville (50)

Nom du gestionnaire : SYMEL

L'archipel de Chausey, au large de Granville, est constitué d'une multitude d'îles et d'îlots formant environ 68 hectares de terres émergées...

NATURE & PAYSAGES

Chausey n'a pas toujours été un archipel faisant la joie des pêcheurs à pied chevronnés, il est évident qu'à une époque bien reculée, il n'y avait pas d'archipel mais un amas granitique continental. Entre les îles et le littoral actuel s'étendait la forêt de Scissy. Favorisée par le climat, une végétation hyper-océanique s'exprime pleinement sur les dunes et les falaises. La diversité paysagère du site s'exprime au travers des paysages suivants : rivières et estuaires soumis à la marée, vasières et bancs de sable, lagunes (incluant les bassins de production de sel), mer, bras de mer, galets, falaises maritimes, îlots, marais salants, pré-salés, steppes salées. La faune et la flore sont également diversifiées et protégées sur les Iles et offrent une richesse naturelle d'une qualité exceptionnelle.

RICHESSES NATURELLES

La flore

Pour la grande Ile, c'est plus de 300 espèces végétales inventoriées qui reflètent la grande diversité des milieux. Certaines de ces espèces sont d'autant plus intéressantes qu 'elles se révèlent rares à plusieurs échelons. Sur les plans national et régional, trois plantes possèdent un statut d'espèces protégées, l'Oeillet de France, le Géranium sanguin et l'Euphorbe peplis. On les trouve toutes trois sur dune. La Jusquiame noire, le Cynoglosse (plantes médicinales apportées par l'homme), la Centaurée chausse-trape, l'Ombilic, l'Oseille des rochers et les Fougères (colonisant les fissures suintantes des fronts de taille de carrières) sont des plantes rares ou plutôt originales à l'échelle de l'île. L'Orchis à fleurs lâches, symbole de la permanence de l'eau douce dans l'île, est abondant dans les prairies humides du bocage. La flore des dunes est également remarquable avec des tapis de Rosier pimprenelle, de Gaillet vrai, de Petite Euphraise, d'Erodium glutineux. On doit également mentionner bien évidemment aussi le fourré littoral où domine l'Ajonc d'Europe, d'autres arbustes littoraux sont présents sur le site, Aubépine, Prunellier, Sureau, Troène, petits Chênes, Chèvrefeuille, jeunes Ormes... Six noms de plantes sont à retenir, la Centaurée chausse-trape, l'Oeillet de France, l'Euphorbe peplis, le Gaillet commun, le Géranium sanguin et la Patience des rochers. Toutes sont des plantes relativement rares ou protégées.

La faune
La grande île est caractérisée par une faune essentiellement ornithologique, avec une surprenante richesse. La plupart des îlots de l'archipel sont des réserves, où nichent de nombreuses espèces rares : tadornes, sternes, fous de bassan, pingouins torda... Ces lieux protégés permettent aux oiseaux de se reposer et de nidifier en toute quiétude. Tant d'espèces d'oiseux fréquente les îles Chausey que cet archipel est une base avancée pour leur observation par le Groupement Ornithologique Normand. On peut citer l'Aigrette garzette, l'Alouette lulu, le Bécasseau variable, le Bénarche cravant, le Chevalier gambette, le Cormoran huppé, le Courlis cendré...
En dehors des oiseaux de mer, on trouve aussi des hérons et des canards, espèces plutôt attirées par les marécages, mais qui se régalent sur les grèves découvertes. En ce qui concerne les Cormorans, ils ne sont pas rares sur les îles Chausey, on peut les voir sur les rochers lorsqu'ils sèchent leur plumage au soleil. Les Fous de bassan, eux, sont rares au coeur de l'archipel, mais parfois, au large, on peut les voir piquer sur un banc de poissons à fleur d'eau. On peut apercevoir aussi des Martin-pêcheurs d'Europe, des Mouettes mélanocéphales, des Faucons pèlerin, des Grèbes esclavon, le Hibou des marais, l'Huîtrier pie, des Goélands marins, bruns, argentés... Chez les mammifères, il existe une colonie de grands dauphins tursiops dans la baie du Mont St-Michel, les croiser en kayak est rare mais pas exceptionnel. Une autre colonie, de phoques, a été repérée sur le plateau des minquiers. Il s'agit de phoques gris que l'on peut parfois surprendre dans l'archipel de Chausey, tout comme quelques tortues.

HISTOIRE ET PRATIQUES

On pourrait croire que Chausey est un site naturel où l'homme n'a jamais marché, or certaines actions humaines sont attestées, telles que l'agriculture, l'extraction de pierres et plus récemment le tourisme. Le pâturage semble exister depuis le XVe siècle alors que la mise en place de cultures demeure embryonnaire. C'est au milieu du XIXe siècle que l'île connaît un pic démographique en raison des activités d'exploitation du granite et de la soude : l'activité agricole se développe donc pour pouvoir subvenir aux besoins de cette population nouvelle. Début XXe siècle, on compte 90 habitants, 45 en 1920, 8 hectares sont alors cultivés, avec un troupeau de chevaux, vaches et veaux. De nos jours, il ne reste plus que quelques pêcheurs l'hiver, il n'y a plus ni d'instituteur ni curé. Au total, on dénombre environ 12 habitants à l'année, l'été venu, l'île se repeuple avec les ornithologues du GON, les pêcheurs amateurs, les plaisanciers et les estivants venant faire un peu de tourisme. Le tourisme a entraîné des vagues de population qui peu à peu dégradent ce site resté, malgré tout, très sauvage

LA GESTION

L'archipel de Chausey est une propriété du Conservatoire du littoral, depuis 1998, d'une superficie de 5 hectares. Plusieurs buts font l'objet du plan de gestion du site, travaux et études sont entrepris pour éviter de dénaturer le site. Il s'agit en premier lieu de poser des panneaux de signalisation, ensuite d'effectuer des travaux d'aménagement lié à l'accueil du public de plus en plus important, de la pose d'une table d'orientation sur l'archipel, et enfin de réaliser des études sur la fréquentation du site. Une étude est en cours pour classer cet archipel en zone Natura 2000. Cette directive européenne a pour objectif de contribuer à préserver la diversité biologique sur le territoire de l'Union Européenne. Il s'agit d'un réseau qui assurera le maintien ou le rétablissement dans un état de conservation favorable des habitats naturels et des habitats d'espèces de la flore et de la faune sauvage d'intérêt communautaire. Par ailleurs, Chausey est déjà classé en Zone de Protection Spéciale (ZPS) depuis juin 1988, sont appliquées également des mesures de conservation spéciale concernant l'habitat de certaines espèces d'oiseaux.