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Date de création : 27.11.2008
Dernière mise à jour :
08.02.2013
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L'égypte - Le mastaba -
Publié à 15:26 par acoeuretacris
Du mastaba à la première pyramide
Dans l’Egypte antique, le culte des morts était lié au tombeau. Le mastaba était un monument funéraire réservé aux rois et aux nobles des premières dynasties.
Le mot mastaba vient de l’arabe et signifie « banc de pierre ». En effet, les premières sépultures étaient des fosses enfouies dans de simples tertres de sable. Les parois étaient renforcées par des appentis de bois.
Mais ces premières sépultures ne résistaient pas très longtemps aux éléments naturels. Aussi, les rois et les notables firent-ils recouvrir le monticule par un empilement de briques crues ou de pierres taillées qui prit la forme d’un « banc », appelé plus tard mastaba, aux parois latérales légèrement inclinées.
Le mot mastaba vient de l’arabe et signifie « banc de pierre ». En effet, les premières sépultures étaient des fosses enfouies dans de simples tertres de sable. Les parois étaient renforcées par des appentis de bois.
Mais ces premières sépultures ne résistaient pas très longtemps aux éléments naturels. Aussi, les rois et les notables firent-ils recouvrir le monticule par un empilement de briques crues ou de pierres taillées qui prit la forme d’un « banc », appelé plus tard mastaba, aux parois latérales légèrement inclinées.
Une vie après la mort
Si les Egyptiens ont laissé tant de monuments funéraires, c’est que pour eux la vie après la mort était bien plus importante que la vie terrestre.
Du prince au paysan, la mort obsédait tous les Egyptiens. Selon eux, un individu était composé de plusieurs éléments que la mort dispersait.
Du prince au paysan, la mort obsédait tous les Egyptiens. Selon eux, un individu était composé de plusieurs éléments que la mort dispersait.
La paroi de la tombe de Iroukaptah à Saqqarah est ornée de huit statues représentant la famille du défunt. By kairoinfo4u
Il était donc vital de les rassembler pour survivre dans l’autre monde. La personne humaine comprenait un corps auquel étaient associés plusieurs principes spirituels :
- L’akh est un principe immortel, une force divine représentée par un ibis, que seuls possèdent les rois et les dieux
- Le ba, symbolisé par un oiseau à tête humaine, est un principe spirituel plus indépendant du corps, qui reprend sa liberté après la mort
- Le ka est l’énergie vitale qui, pour se perpétuer, a besoin d’un support : momie, statue ou image
Saqqarah. Les bas-reliefs accompagnaient le défunt dans sa nouvelle vie. By kairoinfo4u
Chaque homme naissait avec un ka qui le suivait durant toute son existence mortelle. Après la mort, il lui fallait prendre des dispositions pour que le ka ne le quitte pas.
Selon les Egyptiens, les morts survivaient dans leurs tombes qui devenaient donc des demeures éternelles.
Plus elles étaient belles, plus la vie du défunt serait parfaite. Il était indispensable d’apporter des boissons et de la nourriture pour que le ka puisse survivre.
Plus elles étaient belles, plus la vie du défunt serait parfaite. Il était indispensable d’apporter des boissons et de la nourriture pour que le ka puisse survivre.
Culte funéraire
Les mastabas étaient plus modestes que les tombeaux royaux mais seuls les notables pouvaient se les offrir. Les plus pauvres de l’Egypte ancienne étaient enterrés dans des fosses et leurs corps privés de soins.
La survie des morts dépendant de la bonne volonté des vivants. Prévoyants, les Egyptiens prirent quelques précautions afin que les vivants n’oublient pas leurs devoirs en s’appuyant sur le pouvoir des images.
Mastaba de Khnumhotep à Saqqarah. By kairoinfo4u
Une image équivalait à la réalité. On plaçait donc souvent des statues dans le serdab, une chambre du mastaba située derrière la chapelle où étaient accomplis les rites.
Bas-relief mastaba de Mérérouka. Le mastaba de Mérérouka, vizir et gendre du roi Téti date de la VIème dynastie. By Flop Eared Mule
Le ka du défunt prenait possession de la représentation et profitait ainsi des offrandes apportées.
Les bas-reliefs et les hiéroglyphes n’étaient pas uniquement décoratifs. Eux aussi prenaient vie.
Ainsi, l’image du défunt était-elle gravée dans la chapelle, sur un bloc ou une stèle de pierre.
Il y était souvent représenté devant une table chargée de victuailles.
Les bas-reliefs et les hiéroglyphes n’étaient pas uniquement décoratifs. Eux aussi prenaient vie.
Ainsi, l’image du défunt était-elle gravée dans la chapelle, sur un bloc ou une stèle de pierre.
Il y était souvent représenté devant une table chargée de victuailles.
Bas-relief d'un mastaba. By kairoinfo4u
Si les vivants ne remplissaient pas leurs devoirs en apportant des offrandes, les gravures pourvoyaient à ses besoins.
Ce n’est pas un hasard si sur les bas-reliefs, sont souvent représentés des paysans en train de faucher, des femmes en train de tisser et d’autres scènes quotidiennes de la vie.
Grâce à la magie des images, le défunt était assurer d’obtenir tout ce dont il avait besoin dans sa nouvelle vie
Ce n’est pas un hasard si sur les bas-reliefs, sont souvent représentés des paysans en train de faucher, des femmes en train de tisser et d’autres scènes quotidiennes de la vie.
Grâce à la magie des images, le défunt était assurer d’obtenir tout ce dont il avait besoin dans sa nouvelle vie
Structure des mastabas
Extérieurement, le mastaba est une sorte de tumulus rectangulaire aux murs de briques crues ou de pierres taillées.
Mastaba de Mérésankh III à Gizeh. By Gaspa
C’est à Gizeh et à Saqqarah que se trouvent les mastabas les plus importants. L’un des mastabas date du règne du roi Ouadji.
Ouadji (le serpent) est le nom du quatrième souverain connu de la Ire dynastie (Période thinite).
Le plus ancien mastaba de Saqqarah est considéré comme celui du roi Aha, le fils de Narmer qui ne serait autre, selon d’autres sources, que le roi Ménès, le premier souverain de la première dynastie égyptienne.
Ouadji (le serpent) est le nom du quatrième souverain connu de la Ire dynastie (Période thinite).
Le plus ancien mastaba de Saqqarah est considéré comme celui du roi Aha, le fils de Narmer qui ne serait autre, selon d’autres sources, que le roi Ménès, le premier souverain de la première dynastie égyptienne.
Entrée du complexe de Saqqarah. By Rita Willaert
Les mastabas des deux grandes nécropoles sont constitués de deux parties indépendantes :
- La chambre funéraire où repose le défunt dans son sarcophage
- La chapelle dont les parois sont couvertes de scènes de la vie quotidienne
Le caveau était aménagé à l’extrémité d’un puits qui partait du sommet du mastaba. Ce puits était comblé après l’enterrement.
La première pyramide : le tombeau du roi Djoser
Vers 2700 avant notre ère, Djoser (ou Djéser)le plus célèbre pharaon de la IIIe dynastie, se lance dans des expéditions dans le Sinaï et gouverne le pays, aidé par son vizir Imhotep. C’est à cet homme hors du commun que le pharaon demande de construire son tombeau, sur le plateau de Saqqarah, sur la rive gauche du Nil.
Pyramide de Djoser. By Rita Willaert
Ce projet va s’effectuer en plusieurs étapes.
Imhotep décide d’utiliser des pierres pour un monument qui défiera le temps mieux que toutes les constructions de briques crues utilisées jusque là.
Pour le revêtement extérieur, il emploie le calcaire blanc. Les terrassiers ont d’abord creusé un large puits de 7 mètres de côté. A 28 mètres de profondeur, ils creusent la chambre funéraire secrète.
Le caveau est revêtu de granit venu des carrières d’Assouan à 960 km de là.
On accède à la chambre funéraire par un long couloir.
C’est là que sera déposé le sarcophage du pharaon après l’accomplissement des rituels funéraires.
Pour le revêtement extérieur, il emploie le calcaire blanc. Les terrassiers ont d’abord creusé un large puits de 7 mètres de côté. A 28 mètres de profondeur, ils creusent la chambre funéraire secrète.
Le caveau est revêtu de granit venu des carrières d’Assouan à 960 km de là.
On accède à la chambre funéraire par un long couloir.
C’est là que sera déposé le sarcophage du pharaon après l’accomplissement des rituels funéraires.
By kairoinfo4u
Le couloir sera ensuite bouché par un bloc de granite d’un poids de 3,5 tonnes. Cela n’a malheureusement pas empêché le pillage de la tombe.
A l’origine la partie visible du tombeau n’est qu’un mastaba traditionnel. Mais Imhotep à l’idée de l’agrandir à l’est en adjoignant sous l’édifice un nouveau puits.
Le mastaba est entouré d’une enceinte de 1 600 mètres de long, ornée de quatorze fausses portes.
La quinzième porte est la seule qui permette de pénétrer dans l’édifice.
Le mastaba est entouré d’une enceinte de 1 600 mètres de long, ornée de quatorze fausses portes.
La quinzième porte est la seule qui permette de pénétrer dans l’édifice.
By kairoinfo4u
Imhotep fait surélever le tombeau en y ajoutant cinq constructions superposées, chacune plus petite que la précédente : la première pyramide est née.
L’escalier dressé vers le cil symbolise l’aspiration du pharaon à s’élever vers les dieux.
L’escalier dressé vers le cil symbolise l’aspiration du pharaon à s’élever vers les dieux.
Mais, cette pyramide n’est pas comparable avec les célèbres pyramides à faces lisses de la IVe dynastie comme celles de Kheops ou Khephren.
En effet, la première pyramide qui mesure 62 mètres de haut, possède une base rectangulaire, ses faces sont irrégulières et son sommet n’est pas pointu mais en forme de terrasse.
En effet, la première pyramide qui mesure 62 mètres de haut, possède une base rectangulaire, ses faces sont irrégulières et son sommet n’est pas pointu mais en forme de terrasse.
By Sebastia Giralt
Imhotep fait également bâtir, autour de la pyramide, des petits temples et des chapelles. Cet ensemble, qui forme le complexe funéraire, permet au pharaon de célébrer les fêtes grâce auxquelles il règnera dans l’au-delà.
Imhotep : constructeur et homme de savoir
Sur le socle d’une statue, Imhotep a fait graver l’inscription suivante : »Le chancelier du roi de Basse-Egypte, le premier après le roi de Haute-Egypte, administrateur du grand palais, noble héréditaire, grand prêtre d’Héliopolis, Imhotep, constructeur, sculpteur… »
Imhotep n’était pas uniquement celui qui inventa la notion de pyramide. C’était également un ministre avisé et le maître des scribes.
Sarcophage d'Imhotep. By Lance and Erin
Au Ier millénaire, il fut divinisé, et les Grecs, qui l’appelaient Imoutès, l’assimilèrent à Asclépios (Esculape), le dieu de la Médecine.
On attribue à Imhotep un recueil « sapientiel « c’est-à-dire un livre de morale.